Dave Allen Tantang Zhilei Zhang, Duel Kelas Berat Segera Terwujud?

Berita Tinju: Zhilei Zhang menjadi salah satu sosok favorit di divisi kelas berat berkat kombinasi gaya bertarung agresif dan kepribadian santainya. Namun, penggemar belum melihat aksinya sejak Februari 2025.

Zhang sempat berada di ambang perebutan gelar dunia usai dua kemenangan TKO impresif atas Joe Joyce pada 2023. Akan tetapi, kekalahan dari Joseph Parker membuatnya kehilangan sabuk interim WBO sekaligus status penantang wajib.

Petinju kidal berusia 42 tahun itu sempat bangkit dengan kemenangan KO telak atas Deontay Wilder. Sayangnya, langkahnya kembali terhenti setelah takluk dari Agit Kabayel asal Jerman. Hasil tersebut membuat Zhang harus kembali menyusun jalan menuju perebutan gelar dunia.

Belakangan, Zhang sempat menyatakan minat menghadapi Fabio Wardley, Derek Chisora, hingga Daniel Dubois. Namun hingga kini belum ada kesepakatan yang tercapai, membuatnya menepi lebih dari satu tahun sejak kekalahan terakhirnya.

Kini muncul opsi baru. Petinju Inggris, Dave Allen, mengungkap rencana membawa Zhang ke Sheffield akhir tahun ini. Dalam wawancara dengan First Round TV, Allen mengaku sudah berdiskusi mengenai potensi duel tersebut dan siap menerima tantangan.

“Saya pikir pertarungan melawan Zhilei Zhang akan terjadi. Kami sudah membicarakannya dan saya siap. Saya tidak masalah,” ujar Allen.

Ia menegaskan tak berniat melewati level gelar Inggris begitu saja. Allen juga menyebut pemenang duel Riakporhe vs TKV kemungkinan baru kembali bertarung pada musim gugur, sehingga namanya kini dikaitkan dengan Zhang.

“Saya tidak pernah mundur dari siapa pun dan tidak akan mulai sekarang. Kalau saya melawan Zhang, hanya ada dua kemungkinan: saya akan dipukul jatuh untuk pertama kalinya atau dia kehabisan tenaga setelah tiga ronde dan saya menang angka,” tambahnya.

Allen sendiri sempat kalah dari Arslanbek Makhmudov saat menjadi partai utama di Sheffield Arena pada Oktober lalu. Namun, ia berhasil bangkit akhir pekan kemarin dengan menghentikan Karim Berredjem asal Prancis hanya dalam waktu 60 detik.

Jika duel ini benar terwujud, laga tersebut bisa menjadi titik balik bagi Zhilei Zhang untuk kembali ke jalur perebutan gelar dunia, sekaligus ujian serius bagi Allen di depan publiknya sendiri.

Artikel Tag: Tinju Dunia, Dave Allen, Zhilei Zhang