Berita Tinju: Pertahankan Gelar, Saunders Malah Malu dengan Penampilannya Kontra Akavov, Mengapa?

Ligaolahraga – Berita Tinju: Billy Joe Saunders malu dengan upaya pertamanya untuk mempertahankan gelar kelas menengah WBO miliknya. Petinju asal Inggris itu merasa beruntung menang angka mutlak (116-113, 116-112 dan 115-113) atas Artur Akavov, Sabtu (3/12) di Lagoon Leisure Centre, Paisley, Skotlandia.

Saunders, 27 tahun, mengaku dia tidak tampil baik dan mengklaim sebelum duel itu bahwa dia ingin menghadapi Gennady Golovkin dan Saul 'Canelo' Alvarez pada 2017. “Saya ingin meminya maaf kepada fans, terutama yang sudah bayar untuk menonton, itu penampilan buruk,” katanya. “Tapi menang tetaplah menang.”

Secara terbuka, Saunders mengakui tidak bertarung sebagaimana yang orang-orang harapkan. “Saya absen bertinju selama setahun, sedikit kelebihan berat badan. Gemuk, benar-benar gemuk,” ujarnya.”Saya menantang Golovkin, tapi berdasarkan penampilan (versus Akavov) itu, saya ingin merasa malu.”

Akavov (kanan) mengungguli Saunders di paruh pertama pertarungan

Saunders sukses merebut sabuk WBO itu lewat kemenangan angka atas petinju Irlandia, Any Lee, hampir satu tahun yang lalu. Dia kemudian menolak tawaran menghadapi Golovkin, duel ulang dengan Chris Eubank gagal terwujud, cedera tangan membatalkan pertarungan versus Max Brusrak, dan dua kali penundaan menghambat upaya pertama Saunders untuk mempertahankan gelar.

Penampilan tak memuaskan Saunders – meski mendapat dukungan dari mantan juara kelas berat Tyson Fury di pinggir ring – membuat Akavov mampu menguasai separuh pertama pertarungan. Sebelum Saunders balik mengungguli penantang dari Rusia di paruh kedua sampai akhir.

Setelah kemenangan ini, Saunders ingin segera kembali naik ring pada 2017 dan mewujudkan pertarungan yang berpotensi bayaran menggiurkan melawan Triple G dan Canelo. “Saya harus segera kembali naik ring, beradaptasi, dan Tahun Baru saya ingin duel besar untuk membayar penampilan buruk saya ini,” ujarnya.

Mantan juara kelas berat Tyson Fury hadir mendukung Saunders

Saunders tidak menjelaskan alasan pelatih pengalaman Jimmy Tribbs tidak berada di pojoknya. “Saya tak akan berkomentar soal Jimmy, tapi setelah pertarungan ini, saya harus kembali dan duduk, berbicara empat mata dengannya,” kata Saunders.

Namun, kata Saunders, siapa pun yang berada di pojoknya, tak akan bisa membantu penampilannya malam itu. “Saya berhenti melakukan mitra tanding untuk empat sampai lima pekan karena alasan tertentu,” tandas Saunders, yang kini mengukir rekor 24-0 (12 KO).

Artikel Tag: WBO, Tinju, saul canelo alvarez, Gennady Golovkin, Billy Joe Saunders, Artur Akavov