Skandal ‘Crashgate’ Guncang Formula 1: Fakta di Balik Layar

Berita F1: Delapan belas tahun yang lalu, Fernando Alonso meraih kemenangan di Grand Prix Singapura dari posisi ke-15 di grid, dalam salah satu kemenangan paling dramatis dalam sejarah Formula 1. Namun, setahun kemudian, kemenangan ini terungkap sebagai salah satu skandal terbesar.

Balapan tahun 2008 ini menjadi Grand Prix F1 pertama yang digelar di bawah lampu sorot, berlangsung di sirkuit jalan raya Marina Bay. Alonso menjalani sesi kualifikasi yang buruk untuk tim Renault dan memulai balapan dengan beban bahan bakar yang sangat ringan, melakukan pit stop lebih awal pada lap ke-12. Dua lap kemudian, rekan setimnya, Nelson Piquet Jr, mengalami kecelakaan di dinding pembatas di Tikungan 17.

Safety car pun dikerahkan, dan sesuai dengan peraturan saat itu, pit lane ditutup untuk mobil-mobil yang masih beredar. Mobil-mobil yang berada di depan Alonso, banyak di antaranya dengan ban tua dan bahan bakar rendah, terjebak atau terkena penalti stop-and-go setelah akhirnya melakukan pit stop.

Alonso, yang telah melakukan pit stop tepat sebelum kekacauan terjadi, muncul sebagai pemimpin balapan tanpa harus menyalip satu mobil pun di sirkuit yang terkenal sulit untuk melakukan overtaking. Dia mempertahankan posisi tersebut hingga garis finis, dengan Nico Rosberg di posisi kedua dan Lewis Hamilton di posisi ketiga.

Selama setahun, hasil tersebut tidak dipertanyakan. Kebenaran baru terungkap setelah Piquet dikeluarkan oleh Renault di pertengahan musim berikutnya.

Renault Didiskualifikasi Setelah Investigasi Mendalam

Dalam kesaksian yang diberikan pada Juli dan Agustus 2009, Piquet mengatakan kepada FIA bahwa pimpinan tim Flavio Briatore dan direktur teknik Pat Symonds telah memintanya untuk sengaja menabrakkan mobil, dengan Symonds memilih Tikungan 17 secara khusus karena kurangnya crane dan akses di sana yang akan menjamin dikeluarkannya safety car.

Penyelidik FIA memverifikasi kesaksiannya dengan data telemetri, yang menunjukkan aplikasi throttle yang berkelanjutan di tikungan tersebut sesuai dengan kehilangan kontrol yang disengaja, bukan tidak sengaja.

Dewan Olahraga Motor Dunia FIA bertemu pada 21 September 2009 dan mendiskualifikasi Renault dari kejuaraan, meskipun sanksi tersebut ditangguhkan selama dua tahun. Briatore diberi larangan seumur hidup dari olahraga ini dan Symonds dilarang selama lima tahun. Piquet diberikan kekebalan penuh untuk kerjasamanya, dan Alonso secara resmi dibebaskan dari segala pengetahuan tentang plot tersebut.

Kisah ini belum berakhir di situ. Sebuah pengadilan Prancis membatalkan sanksi asli dengan alasan prosedural pada awal 2010, setelah itu Briatore dan Symonds mencapai penyelesaian dengan FIA, setuju untuk tidak terlibat dalam peran operasional Formula 1 hingga akhir 2012.

Aturan penutupan pit lane yang membuat rencana tersebut berhasil dihapuskan pada 2009, digantikan oleh sistem delta-time yang memperlambat mobil di bawah kondisi Safety Car tanpa menutup pit lane sepenuhnya.

Pertanyaan mengenai siapa yang pertama kali mengusulkan kecelakaan tersebut, Piquet atau bosnya, tidak pernah sepenuhnya terjawab, dan tetap menjadi titik perdebatan hingga saat ini.

Artikel Tag: Fernando Alonso, Renault