Sempat Dikritik, Sergio Perez Kini Dipuji-puji Eks Pebalap F1 Ini

Berita F1: Eks pebalap F1, Mika Hakkinen, sebelumnya mengkritik Sergio Perez karena gagal finis di Bahrain. Namun kini ia berbalik memujinya usai tampil bagus di Jeddah.

Pada seri pembuka F1 2022, GP Bahrain, Sergio Perez bertengger di urutan keempat dalam sesi kualifikasi. Catatan waktu terbaiknya selisih 0,363 detik dari sang pole sitter, Charles Leclerc, dan 0,240 detik dari tandemannya di Red Bull Racing, Max Verstappen.

Pencapaian tersebut rupanya kurang mengesankan untuk Mika Hakkinen, eks pebalap F1 asal Finlandia. Apalagi Perez hanya mampu finis diposisi ke-18 di Bahrain.

Hakkinen, yang kini bekerja sebagai komentator kanal Viaplay Belanda, bahkan menyebut sang pebalap tak mampu membantu Verstappen.

Namun pada seri GP Arab Saudi, pria berusia 32 tahun tersebut mampu tampil kencang dan mengambil pole position perdananya selama berkarier di Formula 1. Walaupun pada akhirnya, ia gagal menginjak kaki di tangga podium karena safety car keluar setelah dirinya melakoni pit stop pertama. Posisinya pun merosot dari P1 menjadi P4.

Meski begitu, upaya Sergio Perez cukup untuk mengubah opini Mika Hakkinen.

“Sungguh memuaskan melihat Checo mendapat pole position perdana di Formula 1. 11 tahun, 22 grand prix adalah penantian panjang untuk itu, tapi Anda perlu mobil kompetitif. Dia memaksimalkan kesempatan itu,” ujarnya dikutip dari Motorsport.com.

“Itu menunjukkan kepercayaan diri dalam mobil. Itu kabar bagus untuk Red Bull bahwa Checo mampu memacu performa hingga batas,” ia mengimbuhkan.

Terkait dengan kegagalan Perez di Sirkuit Jeddah, Hakkinen pun memaklumi. Menurutnya, eks pebalap Racing Point tersebut sudah menimba banyak pelajaran dari salah satu trek tersulit di kalender balap musim ini.

Ia meyakini Perez bisa terus meningkatkan kinerjanya seiring berjalannya waktu.

“Momentum safety car merupakan bencana untuknya, tapi hal-hal ini terjadi dan Anda harus tetap fokus dan mencoba memulihkan kondisi,” ucap Hakkinen.

“Terpuruk di belakang Carlos Sainz dan jatuh ke peringkat keempat hanya menambahkan kekecewaan, tapi saya kira Checo dapat mengambil banyak hal positif pada akhir pekan ini. Itu akan memberikan kepercayaan diri lebih banyak setelah merebut pole position pertama,” pungkasnya.

Artikel Tag: Sergio Perez, Red Bull, F1 2022