Roy Jones Jr Rangkum Performa Usyk Lawan Verhoeven

Berita Tinju – Roy Jones Jr angkat suara soal kemenangan Oleksandr Usyk atas Rico Verhoeven pada Mei lalu yang sempat memicu perdebatan.

Usyk, mantan juara dunia tak terbantahkan kelas penjelajah yang kemudian menjadi juara dunia tak terbantahkan kelas berat dua kali, awalnya diprediksi akan menang mudah atas Verhoeven, mantan juara kickboxing yang baru mencatatkan rekor 1-0 di tinju profesional.

Namun yang terjadi di atas ring berbeda dari perkiraan. Pertarungan berlangsung ketat hingga 11 ronde. Verhoeven tampil mengejutkan dengan kemampuan tinju yang solid dan mampu mendaratkan banyak pukulan. Bahkan, hingga akhir ronde ke-11, ia dinilai unggul di kartu penilaian sejumlah pihak sebelum akhirnya mulai terdesak dan dihentikan wasit, keputusan yang oleh sebagian orang dianggap terlalu cepat.

Dalam wawancara bersama Betting Lounge, Jones Jr menilai penampilan Usyk yang terlihat di bawah standar bukan berarti petinju asal Ukraina itu telah habis.

“Apakah Usyk sudah habis? Tidak. Sama sekali tidak. Itu soal gaya Rico yang patah-patah. Penampilan Rico yang membuat Usyk terlihat seperti itu, tanpa diragukan,” ujar Jones Jr.

Ia juga menanggapi keputusan penghentian laga. “Saya tidak akan bilang itu penghentian yang buruk. Mungkin bisa dibiarkan sedikit lebih lama, tapi wasit mungkin ingin melindungi petinjunya. Ia mungkin merasa pertarungan sudah selesai dan melakukan apa yang menurutnya terbaik. Itu bisa terjadi.”

Kontroversi penghentian tersebut memunculkan desakan agar digelar laga ulang. Usyk disebut berpeluang mengambil opsi itu untuk menghapus keraguan atas hasil pertarungan.

Meski demikian, jika memilih menjalani rematch, Usyk harus rela melepas sabuk WBC karena ia telah diperintahkan menghadapi penantang wajib berikutnya, Agit Kabayel.