RJ Godfrey Gugat Arizona Board of Regents demi Kelayakan Bermain
RJ Godfrey bergabung dengan Arizona pada musim panas, tetapi belum tampil dalam pertandingan resmi maupun tur pramusim tim ke Lithuania pada Agustus. (Foto: AP)
Pemain basket putra University of Arizona, RJ Godfrey, mengajukan gugatan terhadap Arizona Board of Regents (ABOR) untuk mendapatkan kesempatan menjalani musim kelima kompetisi basket perguruan tinggi Amerika Serikat.
Gugatan tersebut didaftarkan bersama tim kuasa hukumnya di Pengadilan Tinggi Pima County pada Kamis (5/11).
RJ Godfrey meminta pengadilan mengeluarkan perintah penahanan sementara (temporary restraining order), putusan sela (preliminary injunction), serta putusan permanen (permanent injunction) yang memungkinkan dirinya kembali bermain.
Gugatan itu tidak secara langsung menyebut NCAA sebagai pihak tergugat.
Dalam permohonannya, Godfrey meminta pengadilan memerintahkan universitas memenuhi kewajiban kontraktualnya sendiri untuk menyatakan dirinya memenuhi syarat bermain berdasarkan ketentuan NCAA.
Langkah ini berbeda dari sejumlah gugatan sebelumnya yang secara langsung menargetkan badan pengelola kompetisi basket perguruan tinggi tersebut.
RJ Godfrey merupakan pemain yang pindah dari Clemson ke Arizona setelah sebelumnya mendapatkan putusan sela dari hakim di Georgia.
Putusan itu sempat memberikan kesempatan kepada Godfrey dan sejumlah atlet lainnya untuk bermain pada musim ini menyusul perubahan aturan kelayakan NCAA.
Namun, Pengadilan Banding Georgia kemudian mengabulkan permohonan penangguhan dari NCAA.
Akibatnya, putusan sebelumnya tidak dapat diberlakukan untuk sementara waktu dan status kelayakan Godfrey kembali berada dalam ketidakpastian.
Gugatan terhadap ABOR menjadi upaya hukum ketiganya untuk mendapatkan kesempatan bermain selama lima musim.
Sebelumnya, ia juga berusaha bergabung dengan gugatan serupa di Texas, tetapi permohonannya tidak dikabulkan.
Godfrey, yang memiliki tinggi badan 6 kaki 8 inci (sekitar 2,03 meter), menghabiskan tiga musim bersama Clemson dan satu musim bersama Georgia.
Ia bergabung dengan Arizona pada musim panas, tetapi belum tampil dalam pertandingan resmi maupun tur pramusim tim ke Lithuania pada Agustus.
Meski belum bisa bermain, RJ Godfrey tetap mengikuti latihan bersama tim dan berada di bangku cadangan ketika Arizona menghadapi UCLA dalam pertandingan pembuka musim pada Senin (2/11) di Las Vegas.
Ia juga tidak tampil saat Arizona menjalani pertandingan kandang pertama melawan Cal Poly pada Kamis.
Hakim Jeffrey Bergin ditunjuk menangani perkara tersebut. Ia merupakan ketua hakim Pengadilan Tinggi Pima County sekaligus lulusan fakultas hukum dan program sarjana University of Arizona.
Persoalan kelayakan ini berkaitan dengan aturan baru NCAA yang dikenal sebagai sistem lima musim dalam lima tahun.
Namun, NCAA menyatakan ketentuan tersebut tidak berlaku bagi atlet yang lulus sekolah menengah pada 2022 dan telah menghabiskan masa kelayakannya.
Jika permohonan perintah penahanan sementara Godfrey dikabulkan, ia paling cepat dapat kembali bermain pada Selasa (10/11) saat Arizona menjamu Northern Arizona University (NAU).
Artikel Tag: NCAA, Arizona Wildcats, RJ Godfrey