Rick Pitino Bangga saat St Johns Hentikan Kemenangan Beruntun Uconn

Berita Basket NCAA:  Setelah lebih dari lima dekade melatih, sulit bagi siapa pun untuk benar-benar membuat Rick Pitino terkesan. Tetapi setelah mencatatkan kemenangan terbesarnya di musim reguler sejak mengambil alih St. John's, pelatih yang masuk Hall of Fame ini memberikan pernyataan yang kuat tentang tim Red Storm ini.

"Ini adalah kelompok orang terbaik, dari segi karakter, yang pernah saya latih. Dalam 52 tahun saya. Tidak ada satu pun pemain yang tidak memberikan segalanya kepada saya,” kata Rick Pitino.

St. John's yang berada di peringkat ke-22 meraih kemenangan besar pertamanya musim ini pada Jumat malam, mengalahkan UConn yang berada di peringkat ke-3 dengan skor 81-72 untuk mengakhiri rekor kemenangan beruntun Huskies selama 18 pertandingan di hadapan penonton yang antusias di Madison Square Garden.

Ini adalah kemenangan pertama Pitino atas tim peringkat lima besar sejak 1 Februari 2016, menurut ESPN Research, dan berarti dia sekarang telah membimbing lima program berbeda untuk meraih kemenangan atas tim peringkat 10 besar, menjadi pelatih kedua yang pernah mencapai angka tersebut.

Kemenangan ini juga menyamai rekor Pitino dengan Roy Williams di posisi ketiga dalam sejarah Divisi I dengan 903 kemenangan sepanjang karier.

Strategi St. John's terlihat jelas sejak beberapa menit pertama. Setelah pemain besar UConn, Tarris Reed Jr., duduk di bangku cadangan dengan keunggulan enam poin enam menit setelah pertandingan dimulai, Red Storm akhirnya mampu menemukan ritme serangan melalui Pemain Terbaik Pra-musim Big East, Zuby Ejiofor. Ejiofor langsung mencetak poin pertamanya, melakukan lemparan bebas pada possession berikutnya, kemudian memberikan assist untuk tembakan tiga angka Joson Sanon untuk mengakhiri run 7-0 yang berlangsung kurang dari satu menit dan memberikan keunggulan kepada Red Storm.

Ejiofor (21 poin, 10 rebound, tujuh assist), Dillon Mitchell (15 poin, enam rebound) dan Bryce Hopkins (14 poin, enam rebound) terbukti terlalu tangguh bagi barisan depan UConn di sisi ofensif.

Artikel Tag: Uconn, NCAA, Rick Pitino