Ricardo Sandoval Pertahankan Gelar Kelas Terbang Lawan Mendoza

Ricardo Sandoval tetap akan naik ring pada 10 Oktober setelah jadwal pertarungannya mengalami perubahan.

Juara kelas terbang WBA dan WBC itu kini dijadwalkan menghadapi Sergio Mendoza di Wintrust Arena, Chicago, Amerika Serikat.

Golden Boy Promotions mengumumkan pertarungan tersebut pada Jumat (25/9).

Duel Sandoval melawan Mendoza akan menjadi laga pendamping utama sebelum pertandingan utama yang mempertemukan Floyd Schofield dengan Lucas Bahdi untuk memperebutkan gelar kelas ringan WBA yang lowong.

Ricardo Sandoval sebelumnya dijadwalkan mempertahankan dua gelarnya melawan Oscar Collazo. Namun, pertarungan tersebut batal setelah Collazo mengalami cedera tulang rusuk saat menjalani latihan dan mengundurkan diri dari pertandingan.

Petinju berusia 27 tahun asal Rialto, California, itu memiliki rekor 27 kemenangan dan dua kekalahan, termasuk 18 kemenangan melalui knockout.

Ricardo Sandoval merebut gelar kelas 112 pound melalui kemenangan angka terbelah atas Kenshiro Teraji pada Juli 2025.

“Saya sangat senang tetap bisa bertarung di Chicago dan mendapat kesempatan mempertahankan gelar untuk pertama kalinya,” kata Sandoval dalam pernyataan.

“Saya telah berlatih sangat keras dan siap memberikan penampilan terbaik. Saya tahu para penggemar bisa mengharapkan pertarungan menarik.”

Cedera lawan menjadi persoalan yang beberapa kali mengganggu rencana Sandoval sejak menjadi juara.

Pada 6 Juni lalu, dia seharusnya menghadapi Galal Yafai dalam kartu pertandingan Matchroom Boxing di Inggris. Namun, duel tersebut dibatalkan setelah Yafai mengalami cedera.

Collazo juga memiliki agenda besar sebelum mundur dari pertarungan kali ini. Petinju Puerto Riko itu merupakan juara The Ring, WBA dan WBO di kelas 105 pound serta berada di peringkat ke-10 daftar pound-for-pound The Ring.

Dia dijadwalkan naik dua kelas untuk menghadapi Sandoval sebelum mengalami cedera.

Sementara itu, Mendoza akan menjalani debutnya di Amerika Serikat. Petinju berusia 26 tahun asal Hermosillo, Sonora, Meksiko, tersebut memiliki rekor 27-1 dengan 23 kemenangan KO.

Mendoza baru saja menelan kekalahan melalui penghentian ronde kedua dari juara kelas 108 pound IBF Thanongsak Simsri di Jepang pada April. Meski demikian, dia langsung mendapat kesempatan kembali tampil dalam pertarungan penting.

“Saya ingin berterima kasih kepada semua pihak yang membuat pertarungan ini terwujud. Saya akan meninggalkan seluruh jiwa saya di ring untuk menjadi juara dunia,” ujar Mendoza.

Kartu pertandingan promosi bersama Golden Boy Promotions dan MVP itu juga akan menampilkan dua petinju Amerika Serikat yang pernah tampil di Olimpiade, yakni kelas ringan Jahmal Harvey dan kelas berat Joshua Edwards.