Preview NBA: Atlanta Hawks Vs New York Knicks (3 Jan 2026)

New York Knicks akan berusaha bangkit dari salah satu kekalahan paling menyakitkan musim ini ketika menjamu Atlanta Hawks pada Jumat (2/1) malam atau Sabtu pagi WIB, dalam duel sesama tim Wilayah Timur.

Kekalahan tersebut menjadi pengingat bahwa meski tampil meyakinkan sepanjang Desember, New York Knicks masih memiliki pekerjaan rumah besar, terutama di sisi pertahanan.

Sepanjang bulan Desember, New York Knicks menunjukkan tanda-tanda sebagai penantang serius gelar NBA pertama mereka dalam lebih dari 50 tahun.

Namun, hari terakhir tahun justru menghadirkan antiklimaks.

Bertandang ke markas San Antonio Spurs pada malam Tahun Baru, New York Knicks menyia-nyiakan keunggulan 19 poin dan kalah tipis 134-132.

Kekalahan itu terasa pahit karena Knicks sebenarnya memegang rekor hampir sempurna musim ini saat unggul memasuki kuarter keempat.

New York sempat memimpin 102-93 saat memasuki periode terakhir.

Bahkan ketika Spurs kehilangan Victor Wembanyama akibat cedera lutut kiri di awal kuarter keempat, Knicks tetap gagal mempertahankan momentum.

San Antonio justru menutup laga dengan keunggulan 38-30 di sisa waktu, sekaligus membalas kekalahan mereka dari Knicks di final NBA Cup pertengahan Desember lalu.

Masalah utama Knicks belakangan ini adalah pertahanan. Mereka kebobolan sedikitnya 125 poin dalam empat laga beruntun dan lima kali dalam enam pertandingan terakhir.

Rata-rata kemasukan 114,6 poin per laga menjadi angka tertinggi klub sejak musim 1979-80.

Pelatih Mike Brown menegaskan timnya harus segera menemukan konsistensi bertahan selama 48 menit penuh jika ingin tetap bersaing di papan atas.

Atlanta Hawks datang ke Madison Square Garden dengan persoalan serupa.

Pertahanan menjadi titik lemah utama mereka, setelah kebobolan sedikitnya 125 poin dalam 11 dari 17 laga terakhir.

Rentang tersebut membuat Hawks terperosok ke peringkat 10 Wilayah Timur. Namun, kemenangan 126-102 atas Minnesota Timberwolves pada malam Tahun Baru memberi angin segar.

Dalam laga tersebut, Hawks tampil solid meski belum diperkuat Trae Young yang masih cedera.

Jalen Johnson mencetak 34 poin, sementara Kristaps Porzingis menambah 16 poin usai kembali dari absen panjang.

Atlanta memimpin sejak awal hingga akhir dan berhasil menahan efektivitas serangan Timberwolves.

Pelatih Quin Snyder menilai performa itu sebagai langkah ke arah yang benar. Bagi Knicks, laga ini menjadi ujian karakter setelah blunder langka di akhir pertandingan.

Sementara Hawks berharap momentum kemenangan terakhir bisa menjadi titik balik dalam upaya mereka kembali bersaing di Wilayah Timur.

Artikel Tag: New York Knicks