Playoff NBA: Oklahoma City Thunder Tekuk Pelicans 106-85, Unggul 3-0

Shai Gilgeous-Alexander mencetak 24 poin, Jalen Williams dan Josh Giddey masing-masing menambahkan 21 poin dan Oklahoma City Thunder mengalahkan tuan rumah New Orleans Pelicans 106-85 pada hari Sabtu (27/4) untuk memimpin 3-0 dalam seri playoff putaran pertama mereka.

“Dub sangat berbakat,” kata Gilgeous-Alexander tentang Williams, yang rata-rata mencetak sekitar 20 poin dalam seri ini dan mencetak 13 poin dari Game 3 di babak kedua. “Dia jelas berperan besar malam ini, sangat mengesankan dan tidak seperti biasanya.”

Oklahoma City Thunder yang diunggulkan di posisi teratas memasuki babak playoff dengan menjawab banyak pertanyaan tentang pemain yang relatif muda dan kurang berpengalaman dalam daftar pemainnya - dan hal itu tampak dibenarkan setelah menang dengan hanya dua poin di kandang sendiri pada Game 1 melawan Pelicans yang diunggulkan di posisi kedelapan.

Sejak saat itu, Oklahoma City Thunder membukukan margin kemenangan 32 poin di Game 2 dan 21 poin di Game 3, sebagian besar karena upaya pertahanan tanpa henti yang membuat New Orleans Pelicans hanya mampu mencetak 92 poin atau lebih sedikit di ketiga pertandingan seri ini.

“Kami siap untuk bermain,” kata pelatih Oklahoma City Thunder, Mark Daigneault. “Fisik kami lagi, pertahanan dan fokus kami di area tersebut sangat-sangat bagus, membuat mereka mendapatkan segalanya. Dan saya pikir hal tersebut menentukan kemenangan.”

Oklahoma City Thunder memasukkan 17 dari 36 (47,2%) dari garis 3 poin dan memegang keunggulan 10 poin atau lebih sepanjang babak kedua, naik hingga 24 poin pada kuarter keempat. Pada saat itu, kontingen penggemar Thunder terdengar meneriakkan, “OKC! OKC!” saat para penggemar New Orleans Pelicans keluar arena.

“Kami menyesuaikan diri dengan sangat baik dengan alur permainan. Kami tampil dengan baik,” kata Giddey. “Mereka melemparkan banyak serangan yang berbeda kepada kami, tetapi kami memiliki banyak senjata di lapangan setiap saat. Jadi, para pemain melakukan permainan yang tepat, operan ekstra.”

New Orleans Pelicans, yang tidak diperkuat oleh forward bintang Zion Williamson selama seri ini karena cedera hamstring, akan berusaha menghindari eliminasi di kandang sendiri pada Game 4 pada Senin (29/4) malam.

“Ini belum berakhir,” kata pelatih New Orleans Pelicans, Willie Green, tentang pesannya kepada tim. “Dengar, kita masih memiliki satu pertandingan lagi di kandang dan kita tidak akan menyelesaikan semua masalah kita malam ini. Pulanglah, makanlah dengan baik dan kita akan kembali (hari Minggu) dan berlatih dan membahas apa yang harus kita lakukan dan bersiap-siap untuk pertandingan berikutnya.”

Sejarah tidak berpihak pada mereka. Tidak ada tim dalam sejarah NBA yang mampu bangkit dari ketertinggalan 3-0 dalam sebuah seri.

“Anda tidak bisa melepaskan kaki Anda dari pedal gas, tidak peduli seberapa besar keunggulan dalam sebuah seri,” kata Giddey. “Tidak ada tim yang menganggap seri ini telah berakhir.”

Brandon Ingram mencetak 19 poin dan CJ McCollum mencetak 16 poin untuk New Orleans Pelicans, yang kesulitan melakukan tembakan dari perimeter dan menjaga bola.

Pelicans, yang hanya menembakkan 27,7% dari garis 3 poin selama dua pertandingan pertama seri ini, hanya sedikit membaik saat kembali ke rumah, mencapai 28,1% (9 dari 32). New Orleans juga melakukan 21 turnover, yang menghasilkan 23 poin bagi Thunder.

Pertandingan dimulai dengan tidak menyenangkan bagi Oklahoma City Thunder ketika Williams menerima sebuah pukulan di wajahnya dari Ingram ketika mencoba melakukan tembakan floater dan terjatuh dengan tangan dan lututnya.

Tidak ada pelanggaran pada tabrakan tersebut, yang membuat Williams harus masuk ke ruang ganti di sebagian besar kuarter pertama sebelum ia kembali bermain di akhir periode.

Pertandingan berlangsung kompetitif hingga Thunder melaju 14-0 di kuarter kedua yang membuat Oklahoma City unggul 54-39.

Laju tersebut dimulai dengan tembakan tiga angka dari Gilgeous-Alexander sebelum Lu Dort menyumbangkan tiga angka dari tembakan jarak jauh.

“Saya yakin kami membalikkan bola tidak membantu,” kata pemain Pelicans, Trey Murphy III, yang mencetak 10 poin. “Kemudian mereka hanya mengoperkan bola dengan sangat baik dan kami memiliki beberapa gangguan pertahanan. Mereka melakukan tembakan dan memanfaatkan kesalahan kami.”

Setelah tembakan tiga angka McCollum memangkas defisit New Orleans Pelicans menjadi 12 poin, mereka memiliki peluang untuk mendekat di detik-detik terakhir babak pertama, tetapi Gilgeous-Alexander mencuri bola dari McCollum dan dilanggar.

Gilgeous-Alexander melesakkan dua lemparan bebas untuk membawa Oklahoma City Thunder unggul 60-46 saat turun minum.

Artikel Tag: oklahoma city thunder