Playoff NBA: Denver Nuggets Jungkalkan Wolves 115-107, Skor Imbang 2-2

Nikola Jokic mencetak 16 dari 35 poinnya pada kuarter keempat, Aaron Gordon membukukan 27 poin dengan menembak nyaris sempurna untuk membawa Denver Nuggets menang 115-107 atas tuan rumah Minnesota Timberwolves pada Minggu (12/5) malam di Game 4 seri playoff semifinal Wilayah Barat.

Jamal Murray mencetak 12 dari 19 poinnya pada kuarter ketiga untuk Denver Nuggets dalam sebuah momentum di mana dia melesakkan buzzer beater dari belakang setengah lapangan, dan Wolves hanya memangkas defisit di bawah dua digit pada babak kedua untuk beberapa saat.

Anthony Edwards mencetak 44 poin dalam penampilan spektakuler lainnya untuk Minnesota Timbereolves, menembakkan 16 dari 25 percobaan.

Namun meskipun unggul dalam rebound 42-31, Wolves dikalahkan di kandang mereka sendiri untuk kedua kalinya secara beruntun oleh sang juara bertahan NBA, yang bersemangat setelah kalah dalam dua pertandingan pertama seri ini di kandang mereka.

Seri ini akan kembali ke Denver untuk Game 5 pada Selasa (14/5) malam.

Mike Conley mencetak 15 poin, Karl-Anthony Towns hanya melesakkan 5 dari 18 tembakan lapangan dengan 13 poin dan 12 rebound, dan Rudy Gobert tampil gemilang di menit-menit akhir untuk mencetak 11 poin dan 14 rebound. Tetap saja, Minnesota Timberwolves tetap berada dalam posisi unggul di kandang untuk pertandingan kedua secara beruntun.

Gordon yang memasukkan 11 dari 12 percobaannya, tidak meleset hingga waktu tersisa 3:39 menit. Denver Nuggets mencetak delapan poin dalam 20 detik untuk menutup paruh pertama, yang ditandai dengan sebuah lemparan yang tidak mungkin dilakukan oleh Murray.

Tiga hari libur antara Game 2 dan 3 tidak membantu Minnesota Timberwolves, menghasilkan kekalahan 27 poin yang membuat pelatih Chris Finch menyatakan bahwa mereka merasa "gendut dan malas" setelah semua pujian yang datang dari berbagai penjuru atas penampilan mereka di Denver. Mereka harus segera menunjukkan kembali keunggulan mereka untuk membuat para penonton tetap bersorak, dan Edwards dengan patuh memimpin respon tersebut.

Pemain No. 1 pada draft 2020 itu mencetak sembilan poin dalam empat menit pertama bahkan sebelum Murray menyentuh bola, dengan Gordon dan Jokic berbagi tugas sebagai point guard untuk mengurangi beban Murray dan otot betis kirinya yang tegang.

Setelah Game 3 yang tenang, Edwards memiliki misi untuk membawa Minnesota Timberwolves meraih kemenangan, seperti yang diharapkan oleh Denver Nuggets. Dukungan mereka terhadapnya di jalur tidak cukup, saat ia melakukan tembakan dari berbagai penjuru lapangan, tetapi para pemain Wolves lainnya sering kali gagal membuat Nuggets membayar karena membiarkan mereka terbuka.

Mereka gagal melakukan tip-in bola di sekitar ring, tidak hanya tembakan 3 poin dari sudut. Towns gagal dalam tujuh tembakan pertamanya, dan meskipun usaha dan pertahanannya tidak pernah menurun, ia terlihat berantakan dalam memasukkan bola ke ring, dan jarang sekali mendapatkan sempritan tanda pelanggaran sebagaimana yang dia harapkan.

Minnesota Timberwolves menunjukkan pertahanan terbaik mereka di liga dan kedalaman mereka yang patut ditiru di dua pertandingan pertama, namun Denver Nuggets menyalin dan menempelkan formula tersebut di pertandingan tandang. Ketika para pencetak angka kedua dan pemain cadangan mereka melesakkan tembakan, mereka sangat sulit untuk dikalahkan.

Gordon, Justin Holiday (10 poin), Christian Braun (11 poin) dan Reggie Jackson (enam poin) mencetak 8 dari 11 tembakan dari garis 3 poin. Mereka mendorong laju 26-4 yang menjembatani kuarter pertama dan kedua, dan semua kecuali lima poin pada laju itu datang manakala empat kali Pemain Bertahan Terbaik NBA, Gobert, beristirahat di bangku cadangan.

Artikel Tag: Denver Nuggets