Pires Ungkap Legenda United Yang Selalu Mengganggunya Selama Pertandingan
Robert Pires (Sumber: GettyImages)
Berita Liga Inggris: Legenda Arsenal Robert Pires mengakui bahwa mantan bek Manchester United Gary Neville tahu bagaimana membuatnya tidak nyaman dan tak berhenti menghinanya selama pertemuan keduanya di Liga Inggris.
Saat Pires menikmati kesuksesan individu dan tim di Highbury dengan memenangkan dua gelar Liga Inggris, tiga Piala FA, dan menerima penghargaan Football Writers' Association Footballer pada tahun 2002, mantan bintang The Gunners tersebut justru kesulitan menghadapi Red Devils.
Dalam 13 pertandingan yang ia mainkan melawan pasukan Sir Alex Ferguson, ia hanya mampu meraih dua kemenangan dan menelan tujuh kekalahan. Legenda Prancis tersebut menyebut rekornya melawan United sebagai katastropik dan menyatakan sebagian besar disebabkan oleh Neville yang selalu mengganggunya.
Saat menggambarkan rivalitas intens Arsenal dengan Red Devils pada awal 2000-an, ia mengungkapkan kepada The Times: "Rekor saya melawan mereka katastropik dan saya tahu itu.
"Teman saya Gary Neville. Secara psikologis, dia selalu mengungguli saya. Dia akan berbicara kepada saya sepanjang waktu, dia akan menghina saya sepanjang waktu.
"Itu dalam bahasa Inggris sehingga saya tidak mengeri apapun, tetapi saya tahu itu bukan kata-kata yang baik. Dia selalu berbicara dengan saya, selalu mendekati saya, selalu mengincar saya.
"Dia tahu bagaimana membuat saya tidak nyaman. Dan sayangnya, dia menang. Saya pernah bertengkar dengannya, dengan Wayne Rooney, sepanjang waktu."
Pires bergabung dengan The Gunners pada musim panas 2000 dan berhasil mencetak 87 gol dalam 287 penampilan bersama klub sekaligus memenangkan sejumlah trofi. Legenda United pun menikmati kesuksesan besar dalam kariernya bersama klub dengan memenangkan delapan gelar Liga Inggris, dua Liga Champions, dan tiga Piala FA sebelum pensiun pada 2011 silam.
Red Devils dan Arsenal akan mengulang rivalitas mereka Jum'at (3/12) dini hari nanti saat pasukan Mikel Arteta mengunjungi Old Trafford hanya empat hari setelah Ralf Rangnick ditunjuk sebagai manajer sementara mereka hingga akhir musim ini.