Pemain Berdarah Filipina Berduel di Final NBA 2026

Berita Basket NBA

Demam Final NBA 2026 antara San Antonio Spurs dan New York Knicks tak hanya melanda Amerika, tetapi juga menggema hingga ke Filipina. Untuk pertama kalinya, dua pemain berdarah Filipina, Jordan Clarkson dan Dylan Harper, berhadapan dalam laga perebutan trofi Larry O’Brien yang bergengsi.

Dari kubu San Antonio Spurs, Dylan Harper menjadi pusat perhatian berkat penampilan istimewanya sepanjang seri Playoff NBA 2026. Di sisi lain, New York Knicks mengandalkan Jordan Clarkson, veteran yang telah lama menjadi ikon basket Filipina di kancah internasional.

Harper memiliki darah Filipina dari ibunya, Maria Pizarro, yang berasal dari Bataan sebelum akhirnya pindah ke Amerika Serikat. Maria menikah dengan mantan pemain NBA Ron Harper, dan Dylan Harper memiliki seorang kakak yang kini bermain untuk Boston Celtics, Ron Harper Jr.

Harper, pilihan kedua NBA Draft 2025 dari Rutgers University, membuktikan potensinya dengan masuk ke NBA All-Rookie First Team 2025-2026. Di antara lima rookie tersebut, hanya Harper yang berhasil berlaga di playoff. Selama playoff, Harper mencatatkan rata-rata 11,8 poin, 3,4 rebound, dan 4,9 assist dengan akurasi tembakan mencapai 50 persen. Penampilan cemerlang Harper menjadi kunci Spurs dalam menumbangkan Oklahoma City Thunder 4-3 di Final Wilayah Barat 2026, sekaligus mengamankan tempat di Final NBA setelah penantian panjang 12 tahun.

"Merupakan suatu berkah bagi saya mewakili Filipina," ungkap Harper setelah menyelesaikan Gim 7. "Saya pikir, Jordan Clarkson dan saya melakukan pekerjaan yang hebat. Namun, yang terpenting adalah tantangan yang akan kami hadapi ke depannya."

Bagi Harper, tampil di Final NBA adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Lebih spesial lagi, ia berkesempatan bermain di Madison Square Garden yang legendaris pada musim pertamanya. Sementara itu, Clarkson, meskipun lahir dan besar di AS, memiliki ikatan kuat dengan Filipina melalui nenek dari pihak ibu yang berasal dari Bacolor, Pampanga. Clarkson kerap memperkuat timnas Filipina, termasuk di Piala Dunia FIBA 2023 dan Asian Games. Pemain berusia 33 tahun ini telah dua kali tampil di Final NBA, pertama kali bersama Cleveland Cavaliers pada 2018. Clarkson bergabung dengan Knicks pada Juli 2025 melalui kontrak minimum veteran setelah buyout dari Utah Jazz.

Sebelum Final NBA 2026, kedua tim ini telah berhadapan di Final NBA Cup 2025, di mana Knicks unggul 124-113 dalam pertandingan di T-Mobile Arena, Las Vegas. Selama musim reguler, kedua tim saling mengalahkan dengan skor 1-1. "Final NBA kali ini akan menjadi pertandingan yang seru," tambah Harper. "Knicks pernah mengalahkan kami di New York, dan kami bertarung ketat di kandang sendiri."

Gim 1 Final NBA 2026 dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 5 Juni di Forst Bank Center. Knicks akan menjamu Spurs di Madison Square Garden pada Gim 3, yang akan digelar pada 8 Juni 2026.

Artikel Tag: Dylan Harper