Peluang Juara Lewis Hamilton Memudar Drastis

Berita F1: Tantangan Lewis Hamilton untuk meraih gelar juara dunia telah mengalami kemunduran dramatis sejak Silverstone. Juara tujuh kali tersebut kini tertinggal dari Kimi Antonelli dengan selisih yang hampir tak terkejar, yakni 101 poin, dalam rentang enam balapan.

Kemerosotan ini berlangsung tanpa henti. Hamilton tertinggal 32 poin dari pembalap Mercedes setelah Grand Prix Inggris, di mana ia finis ketiga di belakang Charles Leclerc dan George Russell. Selisih itu bertambah menjadi 45 poin di Belgia, 50 di Hungaria, 59 di Belanda, dan 76 di Italia, sebelum akhirnya mencapai 101 poin setelah gagal finish di Madrid.

Keandalan mobil turut berperan. Grand Prix Spanyol Hamilton berakhir setelah hanya tujuh putaran saat SF-26 mengalami masalah rem, menyebabkan pedalnya macet dan tak mampu mengerem dengan baik, memaksanya menyenggol dinding sebelum akhirnya tak dapat menghentikan mobil.

Ferrari telah meluncurkan investigasi resmi terhadap masalah ini, meskipun kepala tim Fred Vasseur mengatakan penyebab pastinya masih belum jelas pada saat itu. Namun, masalah keandalan saja tidak menjelaskan selisih 101 poin ini. Antonelli telah menunjukkan performa yang lebih cepat dan konsisten, dengan kemenangan di Belgia, Italia, dan Spanyol, sementara Hamilton kesulitan menandingi kecepatan mentah Mercedes atau bahkan rekan setimnya sendiri.

Kekurangan unit daya Ferrari tetap menjadi tantangan bagi Lewis Hamilton

Polanya yang paling tidak menyenangkan bagi Hamilton adalah munculnya Leclerc sebagai pembalap acuan Ferrari yang jelas. Pembalap asal Monako ini meraih kemenangan di Silverstone dalam formasi satu-tiga Ferrari, kemudian finis di depan rekan setimnya di Belgia, Hungaria, dan sekali lagi di Spanyol, di mana ia finis keempat saat Hamilton harus mundur.

Sebagian dari perubahan ini berawal dari perubahan pengaturan yang dilakukan Leclerc sebelum Grand Prix Inggris, mengadopsi pendekatan yang lebih mirip dengan konfigurasi pengereman Hamilton untuk mengatasi ketidakstabilan berkecepatan tinggi yang ia alami sebelumnya musim ini. Pembaruan Ferrari di sekitar balapan tersebut juga mempertajam keseimbangan aerodinamis dan efisiensi garis lurus mobil, manfaat yang tampaknya lebih konsisten diekstraksi oleh Leclerc dibandingkan Hamilton dalam jangka panjang.

Sebaliknya, Hamilton berulang kali menggambarkan mobil yang terasa tidak dapat diprediksi di bawah kendalinya. Setelah Zandvoort, ia mengaku kehilangan kepercayaan diri pada keseimbangan saat kualifikasi dan balapan, menggambarkan mobil itu terus-menerus lepas kendali darinya.

Bahkan setelah paket peningkatan besar di Barcelona pada bulan Juni, yang mencakup sayap depan baru, hidung, sidepods, lantai, dan diffuser, Hamilton menyarankan bahwa Ferrari tetap tertinggal dari kecepatan McLaren dan Mercedes.

Scuderia juga memanfaatkan kerangka Kerangka Pengembangan dan Peluang Upgrade Tambahan FIA untuk membawa unit daya yang ditingkatkan selama musim Eropa, jalur yang dilaporkan akan dieksploitasi kembali oleh Mercedes untuk putaran flyaway, yang akan semakin menekan program mesin Ferrari.

Vasseur secara eksplisit menyatakan bahwa Ferrari tidak akan meninggalkan pengembangan SF-26 meskipun selisih yang semakin melebar dengan Mercedes, menunjukkan bahwa sekitar 80 persen dari pekerjaan mekanis dan aerodinamis saat ini akan berlanjut ke mobil 2027 di bawah kelangsungan peraturan. Itu adalah pembenaran jangka panjang, bukan solusi untuk masalah langsung Hamilton.

Hamilton sendiri mengakui bahwa perhitungan dalam pertarungan gelar kini menjadi brutal, menyebutnya sebagai kesenjangan terbesar yang pernah ia hadapi, sambil menekankan bahwa fokusnya setiap akhir pekan harus tetap pada performanya sendiri daripada selisih yang semakin lebar.

Dengan kemungkinan delapan putaran tersisa setelah Madrid, disiplin tersebut mungkin menjadi satu-satunya hal yang dapat ia kendalikan.

Artikel Tag: Mercedes, Scuderia Ferrari, Charles Leclerc, Kimi Antonelli