Nick Castellanos Dapat Kesempatan Baru Bersama San Diego Padres
Nick Castellanos bertekad bekerja keras untuk mendapatkan waktu bermain dan membantu tim dengan cara apa pun yang dibutuhkan. (Foto: AP)
Pemain veteran Nick Castellanos menyambut babak baru dalam kariernya setelah resmi bergabung dengan San Diego Padres.
Kesempatan ini datang setelah ia dilepas oleh Philadelphia Phillies, meski masih memiliki sisa kontrak satu tahun senilai sekitar 20 juta dolar AS.
Nick Castellanos, yang kini berusia 33 tahun, mengaku bersyukur mendapatkan peluang baru untuk membuktikan diri.
Ia bertekad bekerja keras untuk mendapatkan waktu bermain dan membantu tim dengan cara apa pun yang dibutuhkan.
Padres hanya perlu membayar gaji minimum liga karena Phillies masih menanggung sisa kontraknya musim ini.
Perpisahan Castellanos dengan Phillies berlangsung kurang mulus.
Pada musim terakhirnya, ia sempat berselisih dengan manajer tim terkait waktu bermain dan menjadi sorotan setelah membawa minuman bir ke ruang istirahat tim usai ditarik dari pertandingan.
Meski demikian, manajemen Padres tetap melihat potensi kontribusinya sebagai pemain berpengalaman.
Presiden operasi bisbol Padres, A. J. Preller, mengatakan keputusan merekrut Castellanos diambil setelah berdiskusi dengan para pemain inti tim.
Salah satunya adalah Manny Machado, yang telah mengenal Castellanos sejak masa kecil mereka di Florida Selatan.
Machado menyambut kedatangan sahabat lamanya itu sebagai tambahan penting bagi tim.
Musim lalu, Castellanos mencatatkan rata-rata pukulan .250 dengan 17 home run dan 72 RBI.
Di Padres, ia diproyeksikan bermain di beberapa posisi sekaligus, termasuk right field, left field, designated hitter, dan bahkan first base selama latihan musim semi.
Fleksibilitas tersebut diharapkan dapat menambah kedalaman lini serang San Diego yang musim lalu kesulitan mencetak angka.
Manajer Craig Stammen menilai Castellanos siap menerima peran berbeda, termasuk kemungkinan sebagai pemain platoon atau dari bangku cadangan.
Castellanos sendiri menegaskan bahwa ia siap memulai kembali dari awal dan beradaptasi dengan kebutuhan tim.
Bagi Padres, perekrutan ini merupakan langkah berisiko rendah dengan potensi keuntungan besar.
Nick Castellanos memiliki rekam jejak sebagai pemukul produktif sepanjang kariernya, dan klub berharap ia dapat menemukan kembali performa terbaiknya sekaligus membantu tim mengejar gelar World Series pertama dalam sejarah franchise.
Artikel Tag: mlb