Mantan Pemain MLB Yasiel Puig Dinyatakan Bersalah dalam Kasus Judi Ilegal

Mantan pemain outfielder Major League Baseball (MLB), Yasiel Puig, dinyatakan bersalah oleh juri di Los Angeles atas tuduhan menghalangi proses hukum serta memberikan keterangan palsu kepada pejabat federal yang menyelidiki operasi perjudian ilegal.

Putusan tersebut diumumkan oleh Kantor Kejaksaan Amerika Serikat pada Jumat (6/2) waktu setempat, setelah persidangan yang berlangsung selama beberapa pekan.

Dalam persidangan, jaksa menghadirkan sejumlah saksi, termasuk pejabat MLB dan Donny Kadokawa, seorang pelatih bisbol dari Hawaii yang menjadi perantara taruhan Puig.

Dengan putusan tersebut, Yasiel Puig yang kini berusia 35 tahun terancam hukuman penjara federal hingga 20 tahun. Sidang vonis dijadwalkan berlangsung pada 26 Mei mendatang.

Pengacara Puig, Keri Curtis Axel, menyatakan pemerintah gagal membuktikan unsur penting dalam dakwaan dan berencana mengajukan langkah hukum lanjutan setelah persidangan.

Ia menegaskan tim pembela masih berupaya membersihkan nama kliennya.

Kasus ini berawal dari pengakuan Puig pada 2022, ketika ia sempat menyatakan bersalah atas tuduhan berbohong kepada agen federal yang menyelidiki jaringan perjudian ilegal.

Dalam perjanjian pengakuan bersalah pada Agustus 2022, Puig mengakui mengalami kerugian lebih dari 280.000 dolar AS akibat taruhan pada pertandingan tenis, sepak bola Amerika, dan basket sepanjang 2019 melalui pihak ketiga yang terkait dengan operasi perjudian ilegal milik Wayne Nix, mantan pemain liga minor.

Menurut otoritas, Puig memasang sedikitnya 900 taruhan melalui situs taruhan yang dikendalikan Nix dan seorang perantara.

Nix sendiri telah mengaku bersalah pada 2022 atas konspirasi menjalankan bisnis perjudian ilegal serta pelaporan pajak palsu, dan hingga kini masih menunggu vonis.

Jaksa menyebut Yasiel Puig sempat menyangkal mengetahui detail taruhan maupun pihak yang terlibat saat diwawancarai penyelidik federal pada Januari 2022.

Namun beberapa bulan kemudian, ia menarik pengakuan bersalahnya dan menyatakan tidak bersalah dengan alasan adanya bukti baru.

Sepanjang karier MLB, Puig mencatat rata-rata pukulan .277 dengan 132 home run dan 415 RBI dalam tujuh musim.

Ia pernah terpilih sebagai All-Star pada 2014 saat membela Los Angeles Dodgers, klub yang dibelanya selama enam musim sebelum bermain untuk Cincinnati Reds dan Cleveland pada 2019.

Artikel Tag: mlb, major league baseball