Legenda Pittsburgh Pirates Bill Mazeroski Meninggal Pada Usia 89 Tahun

Mantan second baseman legendaris Pittsburgh Pirates, Bill Mazeroski, meninggal dunia pada usia 89 tahun pada Jumat (20/2) waktu setempat.

Kabar duka tersebut diumumkan oleh klub, tanpa menyebutkan penyebab kematian.

Ketua Pirates, Bob Nutting, mengenang Mazeroski sebagai sosok istimewa dalam sejarah klub.

“Maz adalah pribadi yang unik, legenda sejati Pirates. Namanya akan selalu dikaitkan dengan home run terbesar dalam sejarah bisbol dan gelar World Series 1960. Namun saya akan paling mengingatnya sebagai pribadi yang rendah hati, ramah, dan bangga menjadi bagian dari Pirates,” ujar Nutting.

Bill Mazeroski dikenang luas berkat pukulan walk-off home run pada Game 7 World Series 1960 yang memastikan gelar juara bagi Pirates atas New York Yankees.

Momen tersebut terjadi di Forbes Field, Pittsburgh, dan hingga kini dianggap sebagai salah satu pukulan paling ikonik dalam sejarah Major League Baseball (MLB).

Terpilih ke Hall of Fame melalui Veterans Committee pada 2001, Mazeroski bukan dikenal sebagai pemukul paling produktif.

Sepanjang 17 musim kariernya, ia mencatatkan rata-rata pukulan .260 dengan 138 home run dan 27 stolen base.

Ia tak pernah mencetak rata-rata .300 atau mendekati 100 RBI dalam semusim. Namun kekuatannya terletak pada pertahanan.

Mazeroski meraih delapan penghargaan Gold Glove dan tampil dalam 10 All-Star Game.

Ia mencatatkan rekor 1.706 double play di liga utama dan sembilan kali memimpin National League dalam jumlah assist untuk second baseman.

Dalam pidato pelantikannya di Hall of Fame, ia menegaskan pentingnya peran pertahanan dalam bisbol.

“Pertahanan layak mendapat tempat di Hall of Fame. Saya bangga masuk sebagai pemain bertahan,” ujarnya kala itu.

Meski dikenal sebagai “defensive wizard”, momen terbesar kariernya justru lahir dari kotak pemukul.

Pada World Series 1960 melawan Yankees yang diperkuat Mickey Mantle dan Roger Maris, Pirates tampil sebagai underdog.

Yankees bahkan unggul jauh dalam total run sepanjang seri, namun Pirates memaksakan laga hingga Game 7.

Dalam pertandingan penentuan yang dramatis, skor imbang 9-9 di inning kesembilan.

Menghadapi pitcher Ralph Terry, Mazeroski yang menjadi pemukul pertama di inning tersebut melepaskan pukulan yang melambung ke kiri lapangan dan melewati dinding stadion.

Bola itu memastikan kemenangan 10-9 sekaligus gelar juara bagi Pirates.

Ia berlari mengelilingi base dengan sorak-sorai puluhan ribu suporter yang memadati stadion.

Itu menjadi pertama kalinya World Series ditentukan lewat home run di Game 7.

Tanggal 13 Oktober 1960 pukul 15.36 waktu setempat kemudian dikenang abadi oleh penggemar Pirates.

Bill Mazeroski menghabiskan seluruh karier MLB-nya bersama Pirates dari 1956 hingga 1972. Nomor punggung 9 miliknya dipensiunkan klub pada 1987.

Pada 2010, bertepatan dengan peringatan 50 tahun home run bersejarahnya, sebuah patung setinggi 14 kaki didirikan di Pittsburgh untuk mengenang momen tersebut.

Kepergian Bill Mazeroski menutup satu bab penting dalam sejarah Pirates dan MLB.

Ia bukan hanya simbol kejayaan 1960, tetapi juga representasi dedikasi, kerja keras, dan loyalitas sepanjang kariernya.

Artikel Tag: mlb