Joey Logano Menangi Balapan Bristol, Blaney dan Hocevar Baku Hantam

Joey Logano memimpin tujuh lap terakhir untuk memenangkan balapan NASCAR di Bristol Motor Speedway, Sabtu (19/9) malam waktu setempat.

Namun, perhatian juga tertuju pada keributan antara Ryan Blaney dan Carson Hocevar setelah balapan.

Joey Logano mengambil alih posisi terdepan dari Hocevar dan mempertahankannya hingga finis.

Kemenangan tersebut membuat Joey Logano, yang start dari pole position dan memimpin 93 lap, naik ke posisi ketiga klasemen poin.

Hocevar finis di posisi ketiga setelah terlibat insiden dengan Blaney yang sebelumnya berada di posisi kedua.

Blaney mencoba menyalip Hocevar dari sisi luar dan segera mengambil posisi kedua. Hocevar kemudian menggeser Chevrolet No. 77 miliknya ke bawah lintasan.

Blaney bergerak ke sisi dalam untuk bertahan, tetapi Hocevar tetap menginjak gas dan membuat Ford No. 12 milik Blaney berputar hingga menabrak dinding bagian dalam.

“Saya tidak tahu apa yang saya lakukan sampai dianggap salah,” kata Hocevar. “Saya melakukan crossover dan terlihat seperti dia berputar sendiri. Lalu dia ingin memulai perkelahian, jadi saya akan menyelesaikannya.”

Saat diwawancarai di tengah balapan, Blaney mengatakan ia berusaha mempertahankan jalur dalam ketika Hocevar melakukan crossover tanpa mengurangi kecepatan.

Setelah finis, Hocevar menghentikan mobilnya dan didatangi Blaney yang langsung mendorongnya.

Hocevar, yang memiliki tinggi sekitar 193 sentimeter, kemudian melayangkan dua pukulan tangan kanan. Pukulan pertama menjatuhkan topi Blaney, sedangkan pukulan kedua mengenai pipi kiri.

Blaney sempat terjatuh sebelum bangkit dan kembali mendekati Hocevar. Ia kemudian melayangkan pukulan kiri yang membuat topi Hocevar terlepas.

Keduanya dipisahkan anggota tim ketika Blaney masih berteriak ke arah Hocevar.

“Tidak banyak pembicaraan. Dia mengatakan satu hal lalu langsung menyerang saya, dan saya tidak akan menerimanya,” ujar Hocevar. “Mereka mendapatkan pertunjukan Bristol gaya lama.”

Kyle Larson finis kedua dan mengambil alih posisi teratas Chase dengan keunggulan satu poin atas Denny Hamlin.

Christopher Bell berada di posisi keempat, sementara Ty Gibbs finis kelima setelah memimpin 120 lap.

Balapan juga diwarnai penghormatan kepada Kyle Busch, yang meninggal pada Mei.

Gibbs menggunakan mobil No. 54 dengan desain khusus untuk mengenang Busch, pemegang rekor 23 kemenangan seri nasional NASCAR di Bristol.

Pada lap ke-18, penonton mengibarkan handuk kuning untuk Busch, juara Cup Series dua kali dengan Toyota No. 18. Istrinya, Samantha Busch, menyampaikan penghormatan sebelum balapan.

“Bristol selalu sangat istimewa bagi Kyle. Dia mencintai balapan malam hari, energi tempat ini, dan terutama para penggemar,” kata Samantha.

Artikel Tag: nascar, Joey Logano, Denny Hamlin