Nassourdine Imavov Sukses TKO Israel Adesanya Di Ronde Kedua

Karier luar biasa Israel Adesanya dalam olahraga tarung berada di persimpangan jalan setelah menelan kekalahan keempat dalam lima penampilan pada Sabtu (1/2) di Riyadh, Arab Saudi.

Israel Adesanya (24-5) mengalami kekalahan TKO dari Nassourdine Imavov (16-4) pada detik ke-30 ronde kedua.

Imavov menggoyahkan Adesanya dengan pukulan kanan ke arah dagu dan melanjutkan dengan pukulan kiri yang kuat ke arah dagu setelah Adesanya menabrak dinding Circle.

Wasit Marc Goddard memberinya kesempatan untuk membalas, namun saat Adesanya berguling tengkurap dan berlindung, laga pun berakhir.

Laga tanpa gelar ini, yang merupakan penampilan pertama Israel Adesanya di luar perebutan gelar sejak 2019, menjadi tajuk utama UFC Fight Night.

Sebuah kemenangan akan membuatnya tetap berada dalam perebutan gelar - sementara sebuah kekalahan akan membuat masa depannya dalam olahraga ini dipertanyakan.

Bagi Imavov, ini kemenangan terbesar dalam karier atlet berusia 28 tahun asal Perancis ini, dan membawanya mengincar kesempatan pertama untuk merebut sabuk emas UFC.

"Saya telah mengatakannya sepanjang pekan, bahwa saya berada dalam kondisi yang sempurna dan saya membuktikannya malam ini," kata Imavov melalui seorang penerjemah.

"Saya membuktikan bahwa saya adalah pemukul yang lebih baik dan sekarang, bonus nyata bagi saya adalah bertarung demi sabuk itu. Tidak ada keraguan bahwa saya siap untuk merebut sabuk itu. Empat kemenangan dalam satu tahun - rekor itu berbicara dengan sendirinya."

Israel Adesanya, 35, mengambil cuti hampir satu tahun untuk memulihkan diri pada 2024 setelah kehilangan sabuknya dalam kekalahan mengejutkan dari Sean Strickland pada September 2023.

Adesanya kembali ke perebutan gelar melawan Dricus Du Plessis pada bulan Agustus, dan kalah melalui kuncian pada ronde keempat.

Ia diunggulkan untuk mengalahkan Imavov, 29 tahun, pada hari Sabtu ini, namun ia gagal menampilkan keajaiban historisnya.

Ia mengincar tubuh Imavov dengan tendangan dan mengungguli total serangannya dengan perbandingan 32 berbanding 18, menurut statistik UFC - namun gaya bertarungnya kurang efektif dalam laga yang berakhir dengan skor 1-4 ini.

Ia terkena KO dua kali dalam waktu kurang dari tiga tahun setelah tidak pernah terkena KO dalam karier MMA-nya.

Juara saat ini, Du Plessis (22-2), dijadwalkan untuk mempertahankan gelarnya dalam pertandingan ulang melawan Strickland (29-6) dalam pertandingan utama UFC 312 akhir pekan depan di Sydney.

Khamzat Chimaev yang tak terkalahkan muncul sebagai penantang gelar yang potensial di luar laga akhir pekan mendatang, namun Imavov juga layak diperhitungkan.

Israel Adesanya, yang lahir di Nigeria dan tinggal serta berlatih di Selandia Baru, nampak mempertanyakan keputusan wasit untuk menghentikan laga segera setelah ia kembali berdiri, namun ia meninggalkan Octagon tanpa mengalami insiden.

"Saya harus menenangkan diri dan kemudian memikirkan banyak hal," kata Adesanya dalam acara pasca laga UFC. "Saya akan bersantai sejenak, membantu rekan satu tim yang akan berlaga dan melihat apa yang ingin saya lakukan. Saya tetap akan melakukan itu, namun sekarang saya terpaksa melakukannya. Terima kasih kepada Nassourdine untuk itu."

CEO UFC, Dana White, tampaknya tidak khawatir dengan prospek Adesanya di masa mendatang, terlepas dari penampilannya baru-baru ini. White memuji penampilan Adesanya pada ronde pembuka, dimana ketiga juri memberikan nilai yang menguntungkannya.

"Saya kira Izzy tampil luar biasa sampai ia tertangkap," kata White. "Ia mematahkan serangannya, bertahan di sisi luar, pertahanan takedown-nya luar biasa, memotong tendangan ke arah betis. Ia melalui ronde pertama dengan demikian baik, namun ia tertangkap."

Artikel Tag: Israel Adesanya