Mone Inami Juarai Toto Japan Classic, Sabet Gelar LPGA Tour Perdana

Mone Inami menjadi pegolf non-anggota kedua yang menang di LPGA Tour musim ini, bergabung dengan Rose Zhang, dengan kemenangannya di Toto Japan Classic 2023 pada Minggu (5/11).

Inami, 24 tahun, menempuh pendidikan di sekolah menengah atas dan universitas di Ibaraki, Jepang, dan menikmati dukungan tuan rumah di padang golf Taihelyo Club Minori.

Sebagai pemenang 13 kali di JLPGA, Inami memasuki pekan ini dengan duduk di peringkat ke-93 di Rolex Rankings. Meskipun dia belum pernah menang musim ini di Jepang, dia 10 kali finis 10 besar. Di Olimpiade Musim Panas 2021, Inami mengalahkan Lydia Ko dalam playoff untuk memperebutkan medali perak di kandang sendiri.

Mone Inami mengatakan bahwa ia mengalami kesulitan secara fisik musim ini dan merasa tidak nyaman dengan ayunannya, sehingga ia harus mengganti ayunannya sebanyak empat kali.

"Saya mendapatkan perasaan yang baik dengan ayunan saya pekan ini," katanya, "ayunan saya bekerja dengan baik dan saya memenangkan turnamen ini."

Inami menutup dengan skor 69 pada hari Minggu yang berangin, membuat birdie di lubang kedua dari belakang, untuk mengungguli Seon Woo Bae dan Shiho Kuwaki dengan satu pukulan dengan total 22-under 266, mencetak rekor skor 72 lubang baru untuk turnamen ini.

Pegolf Jepang pertama yang menang musim ini, Inami merupakan pegolf ke-23 yang menang di Tour LPGA musim ini.

Mantan pegolf nomor satu dunia Jiyai Shin, yang kini bermain penuh waktu di Jepang, menempati posisi keempat. Juara bertahan Gemma Dryburgh menutup dengan skor 65 untuk menempati posisi keenam. Drybrugh melonjak dari posisi ke-60 dalam daftar poin CME ke posisi ke-50. Peringkat 60 besar dan peringkat keenam berhak mengikuti kejuaraan akhir musim, dengan total hadiah sebesar 7 juta dolar AS dan hadiah sang juara sebesar 2 juta dolar AS.

Sebagai juara, Mone Inami berkesempatan untuk menerima keanggotaan LPGA secara langsung. Pegolf memiliki waktu hingga Minggu tengah malam waktu setempat di Jepang untuk mengambil keputusan. Dia memilih untuk menolaknya.

Itu berarti bayaran sebesar 300.000 dolar AS dari Toto Japan Classic tidak akan dianggap sebagai uang resmi. Ia juga tidak akan menerima 500 poin Race to the CME Globe.

Inami akan berada di lapangan untuk turnamen Annika driven by Gainbridge mendatang di Pelican, Florida, yang akan memberinya peluang besar untuk mengikuti CME Group Tour Championship di akhir musim di Naples, Florida.

Seandainya Mone Inami menerima keanggotaan langsung, dua event terakhir itu akan menjadi musim rookie-nya.

Sekarang Inami memiliki waktu hingga pukul 17.00 Eastern Time pada 13 November (pukul 07.00 waktu Jepang pada 14 November) untuk memutuskan apakah ia akan menerima keanggotaan LPGA untuk musim 2024 atau tidak.

Pegolf Jepang Hinako Shibuno membuat heboh ketika menolak keanggotaan LPGA setelah kemenangannya di AIG Women's British Open 2019 dan harus mengikuti Q-School untuk mendapatkan kartunya.

Artikel Tag: Mone Inami