Monchi Dorong Espanyol Serius Pantau Talenta Championship

Berita Liga Spanyol: Monchi mendorong Espanyol untuk lebih serius memantau Championship sebagai sumber pemain berkualitas. Direktur olahraga itu menilai kasta kedua Inggris memiliki tingkat persaingan tinggi, pelatih berkualitas, serta tuntutan permainan yang intens. Menurutnya, pasar tersebut bisa membantu klub La Liga menemukan talenta yang sulit mereka dapatkan karena keterbatasan finansial.

Mantan penjaga gawang berusia 57 tahun itu kembali ke Spanyol setelah dua tahun menjabat sebagai presiden operasi sepak bola Aston Villa. Sebelumnya, Monchi juga pernah bekerja sebagai direktur olahraga Sevilla dan AS Roma. Pengalamannya di Inggris membuat ia memiliki pemahaman lebih dekat mengenai kualitas pemain dari kasta kedua.

"Saya pikir Championship adalah salah satu kompetisi yang paling kurang dipahami. Setelah tinggal di Inggris selama dua tahun dan bekerja bersama Aston Villa, lalu sekarang terus mengikuti kompetisi tersebut karena Burnley, saya bisa mengatakan ada beberapa pemain yang sangat bagus di sana," kata Monchi kepada BBC Sport.

Ia kemudian menunjuk Morgan Rogers sebagai salah satu contoh pemain yang berkembang melalui Championship. Rogers bergabung dengan Aston Villa dari Middlesbrough pada 2024 setelah bermain di kasta kedua Inggris. Ia kemudian menjadi pemain timnas Inggris sebelum pindah ke Chelsea dengan nilai transfer 117 juta pound pada musim panas ini.

"Itu baru satu contoh, tetapi saya bisa memberikan banyak contoh lainnya. Menurut saya, Championship memiliki tingkat persaingan yang sangat tinggi, pelatih-pelatih yang bagus, dan tuntutan yang intens. Itu tempat yang sangat baik untuk menemukan talenta," ujar Monchi.

Espanyol sendiri sudah memiliki hubungan kuat dengan Championship melalui kelompok kepemilikan yang dipimpin Alan Pace, yang juga memiliki Burnley. Klub asal Barcelona tersebut sebelumnya merekrut Tyrhys Dolan dari Blackburn Rovers pada Juli 2025 setelah sang pemain menghabiskan lima musim di Championship. Kini, Espanyol juga meminjam pemain timnas Belanda Quilindschy Hartman dari Burnley.

Bagi Espanyol, pemantauan Championship bukan sekadar bagian dari aktivitas pencarian pemain. Klub La Liga beroperasi di bawah batas biaya skuad yang ditetapkan kompetisi, sementara klub Premier League memiliki kekuatan finansial jauh lebih besar. Kondisi itu membuat Espanyol perlu mencari pasar alternatif untuk mengimbangi keterbatasan dalam belanja pemain.

"Kami tidak bisa melakukan semua yang kami inginkan, tetapi kami melakukan apa yang kami bisa. Memang benar kami berada dalam posisi kurang menguntungkan dibandingkan beberapa klub Spanyol, terutama jika dibandingkan dengan klub di Inggris, Italia, atau Jerman," tutur Monchi.

"Namun, kami harus kreatif, bekerja keras, dan mencari alternatif," lanjutnya. Hubungannya dengan Burnley juga membuat Monchi mengaku sulit mengabaikan perkembangan sepak bola Inggris. Pengalaman selama di Aston Villa turut memengaruhi pandangannya mengenai bagaimana sebuah klub modern seharusnya menjalankan sisi olahraga dan bisnis secara beriringan.

"Saya tidak bisa menghindari untuk terus memperhatikan Inggris. Ada pemisahan yang sangat jelas antara sisi bisnis dan olahraga, tetapi juga terdapat sinergi yang sangat baik di seluruh klub, hubungan kuat dengan pemilik, serta kedekatan dengan para penggemar," katanya.

Pengalaman paling berkesan Monchi di Inggris terjadi pada musim pertamanya bersama Aston Villa pada 2023/24 ketika klub memastikan tiket Liga Champions setelah menunggu sekitar 40 tahun. Villa juga mencapai semifinal Europa Conference League pada musim tersebut, sebelum menembus semifinal Piala FA dan perempat final Liga Champions pada musim berikutnya.

Artikel Tag: Espanyol, Championship, Monchi