Mikel Arteta Bela Viktor Gyokeres Usai Tumpul Lawan Liverpool

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta membela Viktor Gyokeres setelah penampilan kurang meyakinkan sang striker saat Arsenal ditahan imbang tanpa gol oleh Liverpool. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa rekrutan mahalnya tersebut terus menunjukkan perkembangan, meski kontribusinya di laga besar kembali menuai kritik.

Gyokeres hanya mencatatkan tujuh sentuhan bola sebelum ditarik keluar dengan sisa waktu sekitar 30 menit pada laga Premier League di Emirates Stadium, Jumat (9/1/2026) dini hari WIB. Penampilan tersebut memicu kekecewaan sebagian suporter Arsenal, yang ramai-ramai meluapkan kritik di media sosial terhadap penyerang yang dibeli seharga £64 juta itu.

Kehadiran Gyokeres sejatinya diharapkan menjadi solusi atas masalah nomor 9 Arsenal dan menjadi kepingan penting dalam perburuan gelar Premier League yang telah lama dinanti. Namun hingga kini, kontribusinya masih jauh dari ekspektasi. Striker asal Swedia itu baru mencetak lima gol dari 18 pertandingan liga dan telah melewati 11 laga tanpa gol dari permainan terbuka.

Mantan bek Manchester United dan timnas Inggris, Gary Neville, bahkan melontarkan kritik tajam terhadap performa Viktor Gyokeres saat melawan Liverpool. Meski demikian, Mikel Arteta memilih berdiri di belakang anak asuhnya.

“Ia berada di posisi yang sangat bagus,” kata Arteta seusai laga. “Terkadang bolanya tidak datang. Ada situasi di mana kami masuk ke area enam yard yang biasanya berbuah gol atau setidaknya peluang matang, tetapi hari ini kami tidak memaksimalkannya.”

Arteta menilai kegagalan tersebut lebih disebabkan oleh kurangnya ketajaman tim secara keseluruhan, bukan semata kesalahan Gyokeres. Ia juga menyinggung penurunan standar permainan pada babak kedua.

“Hal itu yang perlu kami tingkatkan, ditambah beberapa aspek lain di babak kedua yang tidak sesuai dengan standar kami,” lanjutnya. Ketika ditanya secara langsung apakah Gyokeres menunjukkan perkembangan, Arteta menjawab singkat namun tegas, “Ya.”

Arsenal sebenarnya memiliki peluang untuk membuka jarak hingga delapan poin di puncak klasemen setelah Manchester City dan Aston Villa kembali kehilangan poin. Namun The Gunners gagal memanfaatkan momentum tersebut dan justru tampil kurang meyakinkan, terutama pada paruh kedua laga melawan juara bertahan.

Artikel Tag: Mikel Arteta, Viktor Gyokeres, Arsenal, Liverpool, Premier League