Lee Dixon Puji Saliba, Tekel Krusial Antar Arsenal ke Semifinal Carabao Cup

Berita Liga Inggris: William Saliba mendapat pujian tinggi dari Lee Dixon setelah melakukan tekel krusial yang menjadi titik balik kemenangan Arsenal atas Crystal Palace pada perempat final Carabao Cup di Emirates Stadium, Rabu (24/12) dini hari WIB.

Arsenal yang memimpin klasemen Premier League tampil dominan sepanjang babak pertama. Sejumlah peluang tercipta, namun kiper Crystal Palace, Walter Benitez, tampil impresif dan menjaga gawangnya tetap aman hingga jeda.

Situasi berubah lebih seimbang di babak kedua. Palace mulai berani menyerang dan hampir membuka keunggulan sekitar sepuluh menit jelang akhir laga. Jean-Philippe Mateta lolos menerima umpan terobosan Justin Devenny dan berhadapan dengan peluang emas, sebelum William Saliba melakukan tekel sliding sempurna yang menggagalkan potensi gol.

Momen tersebut langsung diikuti gol Arsenal. Dari skema sepak pojok, Maxence Lacroix salah mengantisipasi bola tendangan Bukayo Saka dan mencetak gol bunuh diri yang membawa The Gunners unggul.

Namun, Crystal Palace menunjukkan mental kuat di bawah asuhan Oliver Glasner. Pada menit-menit akhir injury time, Marc Guehi menyamakan kedudukan lewat situasi bola mati setelah Saliba melakukan pelanggaran. Skor imbang memaksa laga berlanjut ke adu penalti.

Drama terjadi di babak tos-tosan. 15 penalti pertama berhasil dieksekusi sempurna sebelum Kepa Arrizabalaga menjadi pahlawan Arsenal dengan menggagalkan tendangan Lacroix dan memastikan tiket semifinal.

Menganalisis momen krusial tersebut, Lee Dixon berkata di ITV: “Itulah alasan mengapa dia adalah salah satu yang terbaik di dunia. Dia kalah posisi saat Mateta berlari ke gawang, tapi kecepatan dan timing tekel Saliba benar-benar luar biasa.”

Dixon juga menyinggung keunggulan Arsenal dalam situasi bola mati. “Mereka spesialis set-piece. Mungkin mereka pernah mencetak gol yang lebih bagus, tapi apakah ada yang lebih penting di fase musim seperti ini?”

Dalam dua musim terakhir, Saliba kerap disebut sebagai salah satu bek terbaik dunia, meski belakangan sorotannya sempat tertuju pada rekan duetnya, Gabriel Magalhaes.

Arsenal kini akan menghadapi Chelsea dalam duel dua leg semifinal Carabao Cup. Di laga semifinal lain, Manchester City berhadapan dengan Newcastle United, dengan partai final dijadwalkan berlangsung di Wembley pada 16 Maret.

Artikel Tag: Lee Dixon, William Saliba, Arsenal, Crystal Palace, Carabao Cup