Lai Pei Jing Targetkan Lolos BWF World Tour Finals 2026

Tidak setiap kehilangan adalah alasan untuk putus asa. Kekalahan pada hari Sabtu mungkin telah mengakhiri kiprah pasangan ganda campuran Hoo Pang Ron - Lai Pei Jing di Hylo Open, tetapi mereka memiliki alasan untuk tetap tegak kepala karena terus melanjutkan peningkatan luar biasa mereka menuju kemungkinan lolos ke Final Tur Dunia.

Pasangan peringkat 24 dunia itu nyaris mencapai final kedua berturut-turut dalam dua minggu sebelum akhirnya kalah 20-22, 21-16, 17-21 dari juara dunia bertahan Thom Gicquel-Delphine Delrue dari Prancis dalam semifinal menegangkan selama 70 menit di Saarlandhalle di Saarbrucken, Jerman.

Pang Ron-Pei Jing tertinggal 17-19 di game penentu sebelum pasangan Prancis peringkat 3 dunia itu memastikan kemenangan.

Sebagian besar atlet akan patah hati setelah hampir meraih kemenangan, tetapi Lai Pei Jing, 34 tahun, justru diliputi emosi yang berbeda - kebanggaan.

“Saya sangat bangga dengan sejauh mana kita telah melangkah dan apa yang telah kita capai sejauh ini,” katanya dalam sebuah unggahan di media sosial setelah pertandingan.

Veteran tersebut menyertai pesannya dengan foto dirinya tersenyum dan mengacungkan dua jempol, diiringi musik "Daily Strings – I'm proud of this moment".

Kebanggaannya memang beralasan.

Hanya dalam dua bulan, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing telah naik dari peringkat 85 dunia ke peringkat 24, dengan potensi menembus 15 besar setelah poin Hylo Open mereka ditambahkan.

Pasangan ini juga telah mencapai babak-babak akhir di empat dari lima turnamen terakhir mereka, finis sebagai runner-up di China Masters pada bulan September dan French Open pekan lalu, selain mencapai semifinal di Denmark Open dan Hylo Open.

“Kami telah memberikan segalanya yang kami miliki di setiap pertandingan.”

“Namun jauh di lubuk hati, kita tahu kita masih menginginkan lebih.”

Kebangkitan mereka juga menghidupkan kembali apa yang dulunya tampak seperti mimpi yang mustahil, yaitu lolos ke BWF World Tour Finals akhir musim di Hangzhou pada tanggal 9-13 Desember.

Pada awal Oktober, pasangan tersebut terpuruk di posisi ke-36 dalam klasemen Final, tampaknya terlalu jauh tertinggal untuk memperebutkan salah satu dari delapan tempat kualifikasi.

Sejak itu, mereka telah melesat ke peringkat 20, bahkan sebelum poin Hylo Open mereka dimasukkan.

Dengan lima pasangan Tiongkok dan empat pasangan Taiwan yang saat ini berada di depan mereka, gambaran kualifikasi bisa menguntungkan mereka, karena setiap negara dibatasi hanya memiliki dua perwakilan.

Para pemain Malaysia kini akan berupaya memanfaatkan momentum mereka di tiga turnamen bulan ini – Korean Open yang dimulai besok, Kumamoto Masters (10-15 November) dan Hong Kong Open (17-22 November).

Perjalanan panjang di ajang-ajang ini dapat secara signifikan memperkuat peluang mereka untuk mengamankan tempat di babak Final yang didambakan.

“Terima kasih kepada partner (Pang Ron) karena selalu memberikan yang terbaik dan percaya pada kami. Mari kita pertahankan momentum ini, tetap sehat dan terhindar dari cedera. Perjalanan masih berlanjut,” tambah Lai Pei Jing.

“Saya sangat berharap kami tidak mengecewakan Anda yang begadang untuk mendukung kami.”

Goh Soon Huat-Lai Shevon Jemie, di peringkat ke-11, adalah satu-satunya pasangan ganda campuran Malaysia lainnya yang saat ini berada di 20 besar klasemen Final.

Sementara itu, perjalanan ganda putra Malaysia juga berakhir di semifinal setelah pasangan peringkat 74 dunia Aaron Tai-Yap Roy King kalah tipis 21-18, 15-21, 18-21 dari pasangan Denmark Christian Faust Kjaer-Rasmus Kjaer dalam waktu 59 menit

Artikel Tag: Lai Pei Jing, BWF World Tour Finals, Hoo Pang Ron, Hylo Open 2026