Kontra Wings, Chicago Sky Tetap Percaya Diri Meski Kehilangan Jackson

Chicago Sky dipastikan kehilangan forward andalan Rickea Jackson hingga akhir musim 2026 setelah pemain tersebut mengalami robek ACL lutut kiri.

Kabar buruk itu diumumkan Sky pada Selasa (19/5) menjelang laga kandang pertama musim ini melawan Dallas Wings di Wintrust Arena, Rabu (20/5) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB.

Jackson mengalami cedera non-kontak saat Chicago Sky meraih kemenangan tandang 86-79 atas Minnesota Lynx pada Minggu lalu.

Cedera terjadi pada babak pertama pertandingan yang akhirnya tetap berhasil dimenangkan Sky.

Kehilangan Jackson menjadi pukulan besar bagi Chicago Sky karena pemain yang didatangkan dari Los Angeles Sparks pada offseason itu tampil impresif di awal musim.

Sebelum cedera, Jackson memimpin tim dengan rata-rata 18 poin per pertandingan dan menunjukkan performa yang membuatnya mulai disebut sebagai kandidat All-Star.

“Kami sangat terpukul Rickea mengalami cedera ini, tetapi kami yakin dia akan pulih sepenuhnya,” kata general manager Sky, Jeff Pagliocca, dalam pernyataan resmi.

“Rickea bermain pada level All-Star dan All-Defensive di awal musim. Kami yakin dia sedang menuju musim terbaik dalam kariernya,” lanjutnya.

Meski kehilangan salah satu pemain utama, Chicago Sky tetap mencoba mempertahankan awal musim yang menjanjikan.

Sky kini memiliki rekor 3-1 dan datang ke laga kandang dengan modal kemenangan penting atas Minnesota.

Dalam pertandingan tersebut, rookie Gabriela Jaquez tampil menonjol setelah mencetak rekor karier 20 poin. Ia memimpin lima pemain Sky yang mencetak dua digit angka.

Sementara itu, center Kamilla Cardoso kembali menunjukkan konsistensi dengan mencatat double-double keduanya musim ini lewat 11 poin dan 12 rebound.

Di kubu Dallas, Wings juga datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menghancurkan Washington Mystics 92-69 pada Senin lalu.

Pilihan nomor satu draft WNBA 2026, Azzi Fudd, mulai menunjukkan perkembangan positif setelah mencetak 12 poin dari bangku cadangan, yang menjadi catatan tertingginya musim ini.

Fudd mengaku berusaha tampil agresif dan mengikuti tempo permainan yang sudah dibangun para pemain inti Wings sejak awal pertandingan.

“Tujuan saya adalah bermain agresif saat masuk ke pertandingan dan membantu dengan cara apa pun,” kata Fudd.

Paige Bueckers memimpin Dallas dengan 18 poin saat melawan Washington. Arike Ogunbowale menambahkan 16 poin, sedangkan Jessica Shepard tampil dominan lewat 12 poin dan 16 rebound.

Dallas juga menunjukkan peningkatan dalam distribusi bola dengan mencatat rekor musim berupa 30 assist dan hanya melakukan delapan turnover.

Kedua tim sejauh ini sama-sama tampil disiplin dalam menjaga penguasaan bola. Chicago dan Dallas menempati posisi kedua terbaik di WNBA dengan rata-rata hanya 10,5 turnover per pertandingan, berada di belakang Golden State Valkyries.

Meski demikian, Chicago memiliki catatan bagus dalam duel melawan Dallas. Sky menyapu bersih tiga pertemuan musim lalu dan kini telah memenangkan enam laga beruntun atas Wings.

Artikel Tag: WNBA, Chicago Sky, Dallas Wings