Kisah Arnaud Merkle Tak Pernah Menyerah Meski Cacat Bawaan Sejak Lahir

Berita Badminton : Bintang muda asal Prancis, Arnaud Merkle selalu didorong oleh kecintaannya pada bulu tangkis.

Namun, sebuah tantangan mengancam untuk menghancurkan mimpinya sebuah peninggalan sejak lahir yang mengganggu setiap langkah dan langkahnya di lapangan.

“Saya dilahirkan dengan tulang tambahan yang mengganggu gerakan dan gerakan saya,” jelas Merkle, juara tunggal putra Eropa junior tahun 2018.

Saat dia mendorong lebih keras, ketidaknyamanannya meningkat menjadi rasa sakit yang luar biasa, membahayakan kemampuannya untuk terus bermain tanpa rasa sakit.

“Saya mengalami reaksi inflamasi. Itu menjadi semakin sulit,” kenang pemain peringkat 44 dunia itu.

Setelah kehilangan tiga pertandingan yang melelahkan melawan Kidambi Srikanth.di babak 16 besar HYLO Open 2022, pemain asal Prancis itu mendapati dirinya tidak bisa berjalan selama dua hari.

Bertekad untuk menyelamatkan kariernya, ia mencari nasihat medis, yang membuahkan solusi pasti yakni operasi untuk menghilangkan tulang bermasalah tersebut pada bulan Desember 2022, yang menandai titik balik dalam perjalanannya.

Meskipun jadwal pemulihan konvensional tampak menakutkan, ahli bedah pinggul Arnaud Merkle menawarkan secercah harapan, memperkirakan masa rehabilitasi lima bulan untuk atlet seperti dia.

“Butuh waktu empat bulan dan satu minggu,”

Merkle merenungkan kebangkitannya yang luar biasa. Namun, tahap awal kembalinya dia ke pengadilan jauh dari sempurna.

“Level saya tidak sempurna pada awalnya. Saya menjaga diri saya tetap termotivasi sepanjang waktu. Bulu tangkis adalah segalanya bagi saya.”

Didukung oleh tim spesialis yang berdedikasi dan dukungan dari Federasi Bulu Tangkis Prancis, Merkle memulai jalan yang sulit menuju penebusan. Keraguan membayangi, mengancam menggagalkan cita-citanya.

“Pada satu titik, saya pikir karier saya telah berakhir.” dia mengaku.

“Awalnya mudah. Saya istirahat penuh selama 12 hari, lalu jahitannya dilepas. Saya dapat melihat kemajuan saya setiap dua hingga tiga hari. Tiba-tiba, segalanya melambat.”

Pemain berusia 23 tahun itu menolak menyerah pada keputusasaan.

“Dengan kerja keras dan kerja keras yang terus-menerus, saya terus percaya pada diri sendiri, saya tahu saya akan maju,” tegasnya, mendapatkan kekuatan dari ketangguhannya.

Turnamen pertama Arnaud Merkle adalah Spanyol Masters 2023, empat bulan kemudian, dia memenangkan pertandingan pembukaannya melawan rekan senegaranya Brice Leverdez tetapi mundur di babak kedua.

Juara Uganda Internasional Challenge itu kemudian tampil di Meksiko International Challenge 2023 di mana ia tersingkir di perempat final. Hari ini, dia bermain “tanpa rasa sakit”. Merkle tetap teguh, membayangkan masa depan di mana ia bisa menentukan pilihan turnamennya dan undian yang lebih menguntungkan.

“Tujuan utamanya adalah menjadi 32 besar dunia,” katanya.

Merkle kembali mengikuti HSBC BWF World Tour dengan harapan bisa menembus 32 besar dunia.

“Visi jangka panjangnya adalah memenangkan medali di Olimpiade atau Kejuaraan Dunia.”

Mengenai perkembangan bulu tangkis Prancis, Arnaud Merkle memancarkan optimisme dengan pemain seperti Christo Popov, Toma Junior Popov dan Alex Lanier tampil baik dalam beberapa waktu terakhir.

“Ini menuju ke arah yang benar. Olimpiade tahun ini akan menarik untuk disaksikan di negara asal saya,” renungnya.

Artikel Tag: Arnaud Merkle, Prancis, Cedera