Kelsey Plum Cetak 20 Poin dalam Debut Kemenangan Phoenix Mercury

Kelsey Plum langsung memberikan kontribusi penting dalam debutnya bersama Phoenix Mercury dengan mencetak 20 poin untuk membantu tim barunya mengalahkan Chicago Sky 106-101 pada Senin (3/8) malam waktu setempat.

Plum tampil dari bangku cadangan dan mencatat 20 poin dalam 21 menit. Ia memasukkan enam dari 10 tembakan, termasuk tiga tembakan 3 poin.

Penampilan tersebut menjadi laga pertamanya sejak 21 Juni sekaligus debut setelah kepindahannya dari Los Angeles Sparks melalui pertukaran pemain.

Momen penting Plum terjadi ketika pertandingan memasuki menit-menit akhir. Ia melepaskan tripoin dari sudut lapangan saat waktu tersisa 53 detik untuk membawa Phoenix berbalik unggul 103-101.

Setelah timeout dengan 11 detik tersisa, forward Phoenix DeWanna Bonner memblok layup Courtney Vandersloot.

Bonner kemudian mencetak dua lemparan bebas untuk memperlebar keunggulan menjadi empat poin. Kahleah Copper memastikan kemenangan Mercury lewat steal pada penguasaan bola berikutnya.

Copper menjadi pencetak angka terbanyak Phoenix dengan 31 poin, termasuk 20 poin pada babak kedua.

Alyssa Thomas turut tampil impresif dengan 19 poin, 15 rebound, dan 12 assist untuk membukukan triple-double ke-27 sepanjang kariernya, terbanyak dalam sejarah WNBA.

Bonner menambahkan 14 poin, sementara Valeriane Ayayi menyumbang 10 poin dari bangku cadangan. Kemenangan tersebut membawa Mercury memiliki rekor 12-19 dan menjaga peluang mereka dalam persaingan menuju playoff.

Bagi Kelsey Plum, pertandingan tersebut menjadi debut yang berlangsung sangat cepat setelah ia ditukar ke Phoenix.

Ia baru tiba di Chicago pada Minggu malam setelah melakukan perjalanan dari Portland, ketika Sparks menjalani pertandingan melawan Sky. Kurang dari 24 jam kemudian, Plum sudah mengenakan seragam Mercury.

“Semua ini terjadi sangat cepat dan sangat tidak terduga. Ini benar-benar 48 jam yang gila,” kata Plum.

Phoenix mendapatkan Kelsey Plum dari Sparks dengan mengirim Monique Akoa Makani, pilihan putaran pertama WNBA Draft 2027, dan pilihan putaran kedua 2028.

General Manager Mercury Nick U'Ren mengatakan klub telah lama mengincar Plum dan bergerak agresif ketika peluang untuk mendapatkannya muncul.

Plum, yang merupakan lima kali All-Star dan dua kali juara WNBA, masih terikat kontrak satu tahun dan berstatus agen bebas pada offseason mendatang. Namun, ia mengatakan belum ingin memikirkan masa depan dan memilih fokus menjalani pertandingan demi pertandingan.

“Saya hanya berada di tempat kaki saya berpijak,” ujar Plum.

Di kubu Chicago, Vandersloot, DiJonai Carrington, dan Kamilla Cardoso masing-masing mencetak 16 poin.

Vandersloot juga membukukan 10 assist, sedangkan Cardoso mengoleksi 13 rebound. Sydney Taylor mencetak 14 poin dalam 17 menit sebelum meninggalkan pertandingan akibat cedera pangkal paha kiri.

Artikel Tag: WNBA, Phoenix Mercury