Kekalahan Lee Zii Jia Jadi Kekhawatiran Menuju Piala Thomas
Lee Zii Jia/[Foto:Thestar]
Basel - Kekhawatiran meningkat ketika pemain tunggal putra Lee Zii Jia, yang bersiap untuk Final Piala Thomas 2026, tersingkir di babak pertama Swiss Open, tetapi timnya melihat kekalahan itu dari sudut pandang positif.
Peraih medali perunggu Olimpiade Paris, yang tampak tidak nyaman sepanjang pertandingan karena cedera yang dialaminya, kalah 12-21, 14-21 dari Jason Teh asal Singapura hanya dalam waktu 28 menit di Jakobsville Hall di Basel.
Kekalahan itu tidak hanya mengganggu rencananya untuk mengumpulkan poin peringkat guna memperbaiki posisinya setelah turun ke peringkat 96 dunia, tetapi juga menimbulkan kekhawatiran tentang kondisi fisiknya menjelang babak Final di Horsens, Denmark, dari tanggal 24 April hingga 3 Mei.
Tim LZJ dengan cepat memberikan respons setelah mengalami kemunduran tersebut.
“Satu langkah lagi telah diambil menuju pembangunan kembali di Swiss Open 2026. Terima kasih Basel,” kata timnya.
Di Basel, ia harus melewati dua pertandingan di babak kualifikasi untuk mendapatkan tempat di babak utama.
Lee Zii Jia juga sempat menimbulkan pertanyaan setelah menarik diri dari German Open bulan lalu dan dia tidak berkompetisi di All-England karena tidak lolos kualifikasi.
Pemain berusia 27 tahun itu telah berjuang melawan cedera di beberapa bagian tubuhnya dan terpaksa mengambil istirahat panjang tahun lalu.
Situasinya mengkhawatirkan mengingat Piala Thomas hanya tinggal sekitar tujuh minggu lagi – dan Zii Jia diandalkan sebagai pemain tunggal ketiga.
Zii Jia selanjutnya dijadwalkan untuk berkompetisi di Orleans Masters di Prancis pada hari Selasa, di mana ia akan kembali menjalani babak kualifikasi.
Ia akan menghadapi Sankar Subramanian dari India, dan kemenangan akan mengantarkannya berhadapan dengan Dong Tianyao dari China atau Mithun Manjunath dari India untuk memperebutkan tempat di babak utama.
Meskipun Lee Zii Jia tersingkir lebih awal, rekan senegaranya Justin Hoh menjaga harapan Malaysia tetap hidup setelah mengalahkan Arnaud Merkle dari Prancis dengan skor 20-22, 21-16, 21-17 dalam pertandingan babak pertama lainnya.
Artikel Tag: Lee Zii Jia, Justin Hoh, Piala Thomas 2026, Swiss Open 2026