Kei Nishikori Gagal Lakoni US Open Pamungkas Dalam Kariernya

Berita Tenis: Petenis berkebangsaan Jepang, Kei Nishikori melakoni pertandingan terakhirnya di US Open musim 2026 yang digelar di Flushing Meadows, New York.

Melakoni babak kualifikasi US Open, mantan petenis peringkat 4 dunia harus mengakui keunggulan rekan senegaranya, Rei Sakamoto yang memenangkan pertemuan mereka tersebut dengan 6-4, 7-6. Meski kalah, ia tetap menunjukkan semangat positif usai pertandingan.

"Saya yakin ia merasakan tekanan yang lebih besar daripada saya. Saya sama sekali tidak merasa tertekan saat memasuki pertandingan. Saya sangat antusias bisa bertanding melawan Rei. Saya sudah lama mengenalnya dan kami sering berlatih bersama di IMG,” ungkap Nishikori.

Sakamoto melontarkan banyak pujian bagi runner up US Open musim 2014 serta mengakui betapa besar kontribusi seniornya bagi dunia tenis Jepang saat berada di Court 17. Momen tersebut menjadi simbol estafet tongkat kepemimpinan bagi kedua petenis.

"Saya tahu ia tidak ingin kalah dari saya saat ini," ujar Nishikori sambil tersenyum. "Kalau dulu, mungkin saja. Tetapi saya tahu ia tidak mau kalah dan ia tengah bermain dengan sangat baik. Jadi, saya sangat antusias menghadapi pertandingan ini, menurut saya ia bermain dengan sangat baik — permainannya cepat, servisnya impresif — dan ia tidak membiarkan saya mengembangkan permainan maupun mendapatkan ritme yang pas. Akibatnya, saya tidak bisa menampilkan performa terbaik."

12 musim lalu, peraih medali perunggu Olimpiade di Rio de Janeiro tahun 2016, menampilkan permainan tenis yang memukau di US Open. Ia melaju hingga ke babak final dan menjadi finalis tunggal putra Asia pertama di Grand Slam. Ia terus memecahkan rekor tenis Asia ketika ia berhasil mencapai peringkat tertinggi dalam kariernya sampai saat ini, yakni peringkat 4 dunia, pada musim berikutnya.

Petenis berusia 36 tahun akan pensiun pada akhir musim ini. Meski belum memiliki rencana pasti mengenai langkah selanjutnya, ia sudah memiliki gambaran umum tentang apa yang ingin dilakukannya.

"Saya berharap bisa berkontribusi, khususnya bagi dunia tenis Jepang atau Asia," tutur Nishikori. "Agak menyedihkan melihat tidak ada lagi petenis Asia di peringkat 20 atau 30 besar setelah saya. Hal itu sedikit mengkhawatirkan saya.”

"Namun, lihatlah Jason Yibing [Wu] dan Jerry [Shang], ada banyak petenis berkebangsaan Cina yang saya harap bisa menembus peringkat 20 atau 10 besar, dan Rei juga bisa menjadi petenis hebat. Saya berharap mungkin bisa membantu dengan cara tertentu. Bukan saat ini, tetapi mungkin di masa mendatang, ya."

Artikel Tag: Kei Nishikori, US Open