Kehilangan Phillip Island, Pembalap MotoGP Merasa Sedih

Berita MotoGP kali ini menyoroti kekecewaan para pembalap atas rencana kepergian Phillip Island dari kalender kejuaraan. Sirkuit ini dikenal sebagai salah satu favorit para pembalap, berkat tata letaknya yang berkecepatan tinggi, perubahan elevasi yang sering, serta karakteristiknya yang klasik. Akhir pekan ini menandai Grand Prix Australia terakhir di Phillip Island, sebelum seri ini beralih ke sirkuit jalanan Adelaide yang telah direnovasi tahun depan.

Phillip Island, dengan panjang lintasan 4,4km, telah memikat hati banyak pembalap karena kecepatan dan tantangannya. Lokasinya yang terletak di selatan Melbourne menawarkan suasana pantai yang memikat, menjadikannya perhentian yang unik di kalender MotoGP. Jack Miller, satu-satunya pembalap Australia di grid, memberikan pujian tinggi terhadap sirkuit ini, menyatakan betapa spesialnya lintasan tersebut baginya. Menurut Miller, meskipun motor tidak bekerja dengan sempurna, pembalap masih bisa membuat perbedaan dengan cara mengendalikan motor.

Pembalap KTM, Pedro Acosta, menyamakan Phillip Island dengan sirkuit legendaris lainnya seperti Mugello, dan mengungkapkan perasaannya yang campur aduk menjelang perpisahan dengan tempat tersebut. "Satu sisi, ini akan indah bagi semua orang; dan di sisi lain, akan sangat menyedihkan," ujarnya. Dia menambahkan bahwa atmosfer di sekitar sirkuit sangat dekat dengan para penggemar, menjadikannya pengalaman yang sangat berbeda.

Marc Marquez, pemenang dua kali Grand Prix Australia, menggambarkan Phillip Island sebagai sirkuit yang harus dihormati. "Ini adalah salah satu favorit saya, dan saya sangat menikmatinya," katanya. "Tetapi ini adalah sirkuit yang sangat cepat dan sempit, di mana jika Anda jatuh, Anda akan segera berada di kerikil."

Sementara itu, Jorge Martin menyebutkan daya tarik Phillip Island yang lebih luas, di mana para pembalap sering tinggal di rumah liburan sewaan daripada hotel konvensional. "Saya yakin saya akan merindukan Phillip Island untuk beberapa tahun ke depan," ujarnya. "Trek ini sangat berbeda dari yang biasa kita gunakan."

Meskipun Phillip Island memiliki banyak penggemar setia dalam balap motor, fasilitas yang menua dan pilihan akomodasi yang terbatas telah menimbulkan keraguan atas masa depannya selama beberapa tahun terakhir. Tahun ini, pemerintah negara bagian Australia Selatan mengamankan kesepakatan baru untuk memindahkan MotoGP dari Victoria, dengan sirkuit jalanan Adelaide yang pernah menggelar balapan Formula 1 bersiap untuk menjadi tuan rumah kelas utama tahun depan.

Luca Marini dari Honda menyatakan, "Phillip Island selalu menjadi balapan yang indah untuk pertunjukan, TV, dan para penggemar." Menurutnya, beberapa tahun lalu, balapan di sini mungkin menjadi yang paling indah dalam setahun. Marco Bezzecchi dari Aprilia menambahkan bahwa di sirkuit-sirkuit yang indah, balapan biasanya sangat menarik. "Tahun lalu, balapannya luar biasa. Itu adalah podium pertama saya di MotoGP di Phillip Island juga," katanya.

Sejak pertama kali menggelar GP Australia pada 1989 dan menjadi bagian tetap kalender sejak 1997, Phillip Island akan mengadakan balapan kejuaraan dunia terakhirnya tahun ini, menandai akhir dari 30 tahun sejarah balapan di pulau ini.