Jwala Gutta Medali Bersejarah di Kejuaraan Dunia 2011

Tepat 15 tahun yang lalu, Jwala Gutta dan Ashwini Ponnappa mencetak sejarah, menjadi pemain bulu tangkis wanita India pertama yang memenangkan medali di kejuaraan dunia BWF - medali perunggu di nomor ganda putri di London.

Dan, hingga hari ini belum ada pasangan ganda putri lain dari India yang memenangkan medali di kejuaraan bergengsi tersebut, mungkin ini merupakan pengingat bahwa dalam hal ganda putri, India masih jauh di bawah standar dibandingkan dengan kesuksesan luar biasa di nomor tunggal putra, ganda putra, dan tunggal putri.

Tidak mengherankan, Jwala Gutta mengenang prestasi bersejarah itu (yang juga merupakan medali kedua setelah legenda Prakash Padukone memenangkan perunggu pada tahun 1983) dengan perasaan "bangga dan puas".

“Ya, mengingat kondisi saat itu dan fakta bahwa bulu tangkis tidak seperti sekarang, saya merasa ini adalah pencapaian yang benar-benar istimewa. Ini semacam awal bagi lebih banyak medali yang akan diraih oleh para pemain bulu tangkis India di kemudian hari,” kata Jwala kepada Sportstar .

“Kami dengan bangga dapat mengatakan bahwa kami telah menunjukkan jalan kepada para pemain generasi berikutnya untuk percaya bahwa memenangkan medali kejuaraan dunia adalah hal yang mungkin dilakukan,” kata pemain berusia 42 tahun itu.

Mengenang Kejuaraan Dunia 2011, Jwala Gutta menekankan bahwa ajang tersebut jauh lebih sulit daripada Olimpiade mengingat banyaknya pertandingan yang harus dimainkan dan standar pemain dari seluruh dunia.

“Jadi, medali perunggu Kejuaraan Dunia itu memiliki aura tersendiri dan kehormatan yang berbeda. Fakta bahwa tidak ada pasangan ganda putri India yang memenangkan medali setelah prestasi kami menunjukkan, mungkin, bagaimana kami (saya dan Ashwini) telah meningkatkan standar,” kata juara nasional 14 kali itu.

“Jujur saja, tidak banyak yang menyangka kami akan memenangkan medali di London. Jadi, kami sangat senang dan gembira. Tidak diragukan lagi, saya masih merasa sedih ketika mengingat sambutan di tanah air yang sangat mengecewakan. Kami mendarat di bandara Hyderabad hampir tanpa disadari,” kata pelopor ganda putri (pertama kali bersama Shruthi Kurien).

Mengenai peluang India di Kejuaraan Dunia yang akan diadakan di Delhi minggu depan, mantan pemain peringkat 6 dunia itu mengatakan bahwa para pemain sekarang lebih berpengalaman, ada lebih banyak uang dalam permainan ini, dan bahkan ekspektasinya sangat tinggi.

“Jujur saja, kecuali Sindhu di tunggal putri dan Satwik serta Chirag di ganda putra, tidak banyak nama yang terlintas di benak saya ketika berbicara tentang peluang India di kejuaraan mendatang,” katanya.

“Meskipun banyak yang meremehkan Sindhu... saya masih percaya dia mampu meraih kemenangan besar lagi. Dan, saya akan senang jika dia melakukannya lagi karena dia telah tampil konsisten dengan baik di Kejuaraan Dunia dengan memenangkan lima medali,” kata Jwala.

Menolak untuk menyebut pemain mana pun sebagai kandidat bintang, mantan peraih medali Asian Games dan Commonwealth Games itu mengatakan bahwa tanggung jawab akan berada di pundak para pemain India untuk pergi ke sana dan menunjukkan performa terbaik. “Begitu banyak uang yang dihabiskan untuk pelatihan dan eksposur. Saya percaya sekarang hampir tidak ada yang perlu dikeluhkan.”

“Ini adalah kejuaraan dunia di mana tidak ada favorit dari negara mana pun. Dan, saya percaya India harus memanfaatkan sebaik-baiknya keuntungan bermain di kandang sendiri,” tegas peraih dua medali Olimpiade itu.

“Secara pribadi, saya selalu senang bermain di kandang sendiri di depan orang tua dan anggota keluarga saya yang penuh semangat dan senang melihat saya tampil. Ya, ada beberapa pemain sekarang yang tidak begitu nyaman bermain di kandang sendiri. Namun, saya tetap percaya bahwa bermain di kejuaraan dunia di kandang sendiri adalah nilai tambah yang besar mengingat kondisi, makanan, dan lingkungan yang familiar,” kata Jwala Gutta.

“Salah satu alasan utama mengapa India tidak memiliki kekuatan cadangan yang sangat baik adalah kegagalan untuk memberikan perhatian dan kesempatan yang tepat kepada pelatih India. Pelatih asing memang bagus, tetapi kita harus berupaya agar pelatih kita sendiri juga siap menghadapi tantangan semacam itu,” kata juara bulu tangkis tersebut.

“Di masa kami, kami memiliki banyak pemain hebat di kategori senior yang menjadi inspirasi bagi kami. Sekarang tidak demikian, meskipun banyak akademi bermunculan,” katanya.

“Sayangnya, segala sesuatu dalam bulu tangkis terpusat. Hanya beberapa individu yang menjadi pengambil keputusan. Tidak ada transparansi,” kata Jwala. “Ada kebutuhan untuk memperluas basis olahraga ini di seluruh negeri dan memberikan bobot yang sama kepada semua akademi,” tambahnya.

“Dari atas, mungkin terlihat bagus. Tapi bagaimana dengan program di tingkat akar rumput yang jelas jauh di bawah standar, kita perlu tahu ke mana uang itu mengalir,” kata Jwala Gutta.

“Kita harus benar-benar berpikir melampaui pemain top saat ini dan melakukan penilaian yang jujur ​​dan kritis tentang perlunya melihat pemain di luar mereka. Sayangnya, bahkan di ganda putra, kita tidak melihat pemain di luar Satwik dan Chirag yang telah menghasilkan beberapa hasil bagus,” katanya.

Artikel Tag: London, Jwala Gutta, Ashwini Ponnappa, BWF Kejuaraan Dunia 2026