Juara Dunia Tak Terkalahkan Naik Kelas demi Usyk

Berita Tinju –Oleksandr Usyk disebut-sebut mulai mendekati penghujung kariernya, namun namanya tetap menjadi incaran banyak petinju kelas atas.

Petinju asal Ukraina itu menempatkan diri di jajaran heavyweight terbaik sepanjang masa. Ia merupakan juara dunia undisputed dua kali, dengan kemenangan masing-masing dua kali atas Tyson Fury, Anthony Joshua, dan Daniel Dubois. Sebelumnya, Usyk juga pernah menyandang status juara undisputed kelas cruiserweight.

Dalam laga berikutnya, Usyk dijadwalkan mempertahankan sabuk WBC melawan kickboxer Rico Verhoeven pada Mei di Giza, Mesir. Verhoeven dikenal luas sebagai heavyweight kickboxer terbaik dunia saat ini.

Di tengah rencana pertarungan tersebut, juara dunia cruiserweight saat ini, Jai Opetaia, menyatakan minatnya untuk menantang Usyk. Kepada Ring Magazine, petinju asal Australia itu memuji kualitas Usyk sekaligus membuka peluang duel di masa depan.

“Saya rasa Usyk adalah salah satu, bahkan mungkin yang terbaik di generasinya di kelas heavyweight. Dia petarung hebat. Tapi itu pertarungan yang pasti akan saya ambil. Dengan penuh hormat, saya ingin berada satu ring dengannya,” ujar Opetaia.

Ia juga menyoroti kecerdasan bertarung Usyk, terutama kemampuannya menaklukkan lawan-lawan bertubuh besar serta rekam jejaknya sebagai cruiserweight elite. “Cara dia bertarung, sains dalam olahraga ini, bagaimana dia mengalahkan petinju-petinju besar, dan bagaimana dia menjadi cruiserweight hebat. Saya selalu sedikit di bawahnya, beberapa tahun lebih muda, tapi sekarang saya sudah di sini. Jika pertarungan itu terjadi…” lanjutnya.

Saat ini Opetaia tengah membidik status juara undisputed di divisinya. Ia memegang sabuk IBF cruiserweight sejak 2022 setelah mengalahkan Mairis Briedis untuk merebut gelar tersebut.

Sejak kemenangan itu, Opetaia mencatatkan kemenangan knockout atas Jordan Thompson, Jack Massey, Ellis Zorro, David Nyika, Claudio Squeo, dan Huseyin Cinkara. Berikutnya, ia dijadwalkan menghadapi Brandon Glanton pada Minggu ini, meski ada potensi kehilangan sabuk IBF apabila memilih bertarung memperebutkan gelar Zuffa.

Artikel Tag: oleksandr usyk