Jarrell Miller Menang Angka Tipis atas Kingsley Ibeh dalam Laga Dramatis

Debut Jarrell Miller yang lama tertunda di Madison Square Garden akhirnya terwujud, dan hasilnya berlangsung dramatis sekaligus tak terduga.

Petinju kelas berat asal Brooklyn itu harus bekerja keras sebelum dinyatakan menang melalui “split decision” atas Kingsley Ibeh dalam laga 10 ronde di partai tambahan “The Ring 6” pada Sabtu (31/1) malam waktu setempat.

Pertarungan ini langsung mencuri perhatian bukan hanya karena ketatnya duel, tetapi juga insiden unik ketika hairpiece atau penutup rambut Miller terlepas di ronde kedua.

Sebuah pukulan kiri dari Ibeh mengangkat bagian depan hairpiece tersebut, membuat momen canggung yang sontak menjadi sorotan.

Menyadari apa yang terjadi, Miller justru tersenyum dan dengan santai melepas penutup rambut itu sebelum melemparkannya ke arah penonton menjelang ronde ketiga.

Terlepas dari kejadian memalukan tersebut, Miller tetap fokus melanjutkan pertarungan.

Dua juri, Frank Lombardi dan Don Trella, memberi kemenangan 97-93 untuk Jarrell Miller (27-1-2, 22 KO).

Namun, juri Kevin Morgan justru menilai Ibeh (16-3-1, 14 KO) unggul tipis 96-94, menegaskan betapa ketatnya laga ini.

Sepanjang delapan ronde terakhir, kedua petinju terlibat adu jarak dekat dengan intensitas tinggi.

Pukulan demi pukulan mendarat ke kepala dan badan, meski tak satu pun terlihat benar-benar goyah.

Miller mengandalkan volume pukulan dan pengalaman, melepaskan kombinasi pendek secara konsisten.

Strategi itu cukup meyakinkan dua juri bahwa ia pantas keluar sebagai pemenang.

Ibeh, yang datang dengan rasio knockout mencapai 82 persen, gagal memaksimalkan kekuatannya untuk melukai Miller.

Meski begitu, tekanan konstan dan daya tahannya membuat laga ini jauh lebih kompetitif dari perkiraan awal.

Bagi Miller, pertarungan ini memiliki makna khusus.

Ia akhirnya bertarung di Madison Square Garden sekitar enam setengah tahun setelah rencana awalnya menantang Anthony Joshua batal akibat kasus doping pada 2019.

Laga ini juga menandai kembalinya Jarrell Miller setelah absen 17 bulan, sejak hasil imbang mayoritas 12 ronde melawan Andy Ruiz pada Agustus 2024.

Sementara itu, kekalahan ini memutus rekor 11 kemenangan beruntun Ibeh.

Petinju kelahiran Nigeria yang bermukim di Phoenix tersebut sebelumnya belum pernah kalah sejak dihentikan Jared Anderson pada 2021.

Meski kalah tipis, penampilannya membuktikan bahwa ia masih layak diperhitungkan di kancah kelas berat.

Artikel Tag: Jarrell Miller, madison square garden