Ilia Malinin Raih Gelar Juara Dunia Seluncur Indah Ketiga Beruntun di Praha

Atlet Amerika Serikat, Ilia Malinin, kembali menegaskan dominasinya di dunia seluncur indah.

Ia meraih gelar juara dunia untuk ketiga kali berturut-turut dalam kejuaraan yang berlangsung di Praha, Republik Ceko, Sabtu (28/3) waktu setempat.

Kemenangan ini menjadi momen kebangkitan bagi Malinin setelah penampilan mengecewakan di Olimpiade beberapa pekan sebelumnya yang membuatnya gagal naik podium.

Dalam program bebas, ia tampil impresif dengan mengeksekusi lima lompatan quadruple bernilai tinggi, disertai aksi backflip yang memukau penonton.

Malinin mengakhiri penampilannya dengan skor 218,11 pada free skate dan total 329,40 poin.

Ia unggul jauh atas pesaing terdekatnya, Yuma Kagiyama dari Jepang yang meraih 306,67 poin. Posisi ketiga ditempati sesama atlet Jepang, Shun Sato, dengan 288,54 poin.

Usai penampilannya, Ilia Malinin menunjukkan ekspresi lega dengan berteriak dan mengepalkan tangan.

Ia mengaku tampil dengan tekanan yang jauh lebih ringan dibandingkan sebelumnya.

“Kompetisi ini sangat menantang, tapi dengan dukungan penonton saya bisa melewatinya,” ujar Malinin.

Ia menambahkan bahwa target utamanya hanya menyelesaikan program bebas dengan baik dan menikmati setiap momen di atas es.

Sebagai pemuncak klasemen sejak program pendek, Ilia Malinin tampil terakhir dan mampu menjaga konsistensi hingga akhir.

Meski tidak menampilkan lompatan quad axel yang menjadi ciri khasnya, performanya tetap dinilai dominan.

Kagiyama sendiri mencatatkan skor terbaik dalam program bebas sepanjang kariernya, namun kembali harus puas dengan medali perak.

Ini menjadi kali keempat ia finis sebagai runner-up di kejuaraan dunia, meski telah mengoleksi sejumlah medali di berbagai ajang besar.

Sementara itu, persaingan ketat juga terlihat di bawah podium.

Adam Siao Him Fa dari Prancis yang sempat berada di posisi kedua setelah program pendek harus turun melorot ke peringkat kelima setelah terjatuh.

Atlet Estonia, Aleksandr Selevko, juga mengalami hal serupa dan ia akhirnya harus puas finis di posisi keenam.

Dengan hasil ini, Malinin menjadi skater pertama yang meraih tiga gelar dunia beruntun sejak Nathan Chen melakukannya pada periode 2018 hingga 2021.

Artikel Tag: olimpiade