Hasil NBA: Minnesota Timberwolves Bungkam Denver Nuggets 111-98

Anthony Edwards mencetak 25 poin dan Mike Conley menambahkan 23 poin dalam kemenangan Minnesota Timberwolves 111-98 atas tuan rumah Denver Nuggets pada Jumat (29/3) malam.

Kemenangan ini membuat Timberwolves berada di posisi pertama di Wilayah Barat dan juara bertahan NBA Nuggets ke posisi ketiga.

"Ada banyak ketangguhan dalam tim ini," kata pelatih Minnesota Timberwolves, Chris Finch. "Kami sangat tangguh sepanjang musim. Tujuan kami adalah untuk memainkan bola basket terbaik kami menuju babak playoff. Jika itu memungkinkan kami untuk finis di posisi pertama, kedua atau ketiga, terserah, itulah yang terjadi. Namun, kami memiliki banyak pertandingan besar yang akan datang melawan tim-tim yang juga akan bermain dengan baik.

"Jadi, ini adalah ujian yang kami butuhkan di akhir musim."

Denver Nuggets (51-23) gagal mencapai 100 poin untuk pertandingan kedua berturut-turut dan tertinggal setengah pertandingan di belakang Timberwolves dan Oklahoma City Thunder, yang dengan mudah menangani Phoenix 125-108 pada Jumat malam.

Denver Nuggets tidak diperkuat oleh point guard bintang Jamal Murray (pergelangan kaki, lutut) untuk pertandingan keempat secara beruntun, dan sekali lagi kurangnya kedalaman tim mereka terlihat saat bangku cadangan mereka tidak banyak membantu dalam kekalahan kedua beruntun Denver di kandang.

Tidak ada yang lebih merindukan Murray selain sang favorit MVP, Nikola Jokic, yang melakukan turnover mengerikan di akhir kuarter ketiga dan melewatkan 11 dari 17 tembakan pertamanya sebelum bangkit untuk menyelesaikan dengan 32 poin meskipun bermain dengan pergelangan tangan yang sakit.

"Saya terkejut dia bermain malam ini, sejujurnya," kata pelatih Denver Nuggets, Michael Malone. "Pergelangan tangannya benar-benar telah memberinya banyak masalah, dan Nikola adalah seorang pria yang bermain melalui banyak hal yang tidak akan dilakukan oleh kebanyakan pria."

Malone juga mengatakan Murray meminta maaf kepadanya atas ketidakhadirannya, "dan saya berkata, 'Jangan minta maaf. Anda tidak berusaha untuk terluka. Dan kesehatan Anda lebih penting daripada kemenangan saat ini.

"Karena, seperti yang telah saya katakan berkali-kali, saya memiliki keyakinan penuh bahwa grup ini, terlepas dari unggulannya, dapat mengalahkan siapa pun di mana pun ketika kami sehat," tambah Malone. "Karena kami telah melakukannya."

Rudy Gobert menambahkan 21 poin untuk Minnesota Timberwolves, yang telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut. Bermain di lapangan di mana perjalanan playoff mereka berakhir musim lalu, Timberwolves memimpin untuk selamanya melalui alley-oop dunk Gobert di menit-menit awal dan tidak pernah berhenti untuk melaju menuju kemenangan terbesar mereka musim ini.

"Rasanya luar biasa," kata Gobert. "Jelas, saat masuk, mereka adalah tim yang hebat. Mereka adalah tim yang secara pribadi sangat menginspirasi saya, apa yang mereka lakukan tahun lalu. Saya sangat menghormati tim ini dan apa yang telah mereka capai. Namun, kami tahu bahwa tahun ini kami adalah tim yang lebih matang dibandingkan tahun lalu dan kami tahu bahwa tahun ini kami sangat percaya diri dengan kemampuan kami untuk mengalahkan siapa pun di mana pun.

"Dan hari ini adalah ujian yang sangat, sangat bagus."

Setelah mencatatkan rekor 15-2 saat jeda All-Star, Denver Nuggets tiba-tiba terpuruk dengan kekalahan beruntun di kandang sendiri untuk pertama kalinya sepanjang musim. Mereka kalah dari Phoenix 104-97 pada Rabu malam.

Tertinggal 13 poin di awal pertandingan dari Jaden McDaniels, Minnesota Timberwolves meraih keunggulan 62-43 di babak pertama dan tidak pernah terancam setelah jeda.

Ini menandai pertandingan pertama Timberwolves sejak pemilik tim Glen Taylor menyatakan pada hari Kamis (29/3) bahwa ia tidak akan mengambil langkah terakhir dari kesepakatan senilai $1,5 miliar yang akan memberikan saham mayoritas kepada Marc Lore dan Alex Rodriguez di franchise seperti yang telah direncanakan.

Rekor Minnesota Timberwolves meningkat menjadi 9-3 sejak Karl-Anthony Towns absen karena cedera meniskus tiga pekan lalu.

"Kami kehilangan pemain terbaik kami," kata Edwards, "jadi kami masih belum berada di tempat yang kami inginkan."

Untuk pertandingan selanjutnya, Minnesota Timberwolves (51-22, 26-9 KANDANG) menjamu Chicago Bulls pada Minggu (31/3) malam, sementara Denver Nuggets (51-23, 29-8 KANDANG) kedatangan Cleveland Cavaliers pada hari Minggu yang sama.

Artikel Tag: minnesota timberwolves, Denver Nuggets