Viktor Hovland Bangkit di Travelers Championship, Pede Hadapi Scheffler

Berita Golf - Viktor Hovland akhirnya mulai melihat hasil dari perjuangan panjangnya memperbaiki performa. Setelah berbulan-bulan mencari kembali rasa nyaman dalam ayunannya, pegolf asal Norwegia itu kini berada di posisi terdepan untuk memperebutkan gelar Travelers Championship 2026.

Perjalanan Hovland menuju titik ini tidak mudah. Sejak musim lalu, ia terus mengaku belum puas dengan kualitas ayunannya meski masih mampu meraih beberapa hasil positif di PGA Tour.

Berbagai perubahan pun dilakukan, termasuk kembali bekerja sama dengan pelatih lamanya, T.J. Yeaton. Hovland percaya sudut pandang baru akan membantunya menemukan kembali teknik yang membuatnya tampil konsisten beberapa musim lalu.

Meski demikian, hasil di lapangan belum langsung membaik. Hingga pekan ini, Hovland baru mengoleksi dua finis 10 besar musim ini dan bahkan gagal lolos cut di US Open.

Namun kegagalan tersebut justru memberinya keyakinan bahwa permainannya mulai bergerak ke arah yang benar. Ia merasa kualitas pukulannya semakin konsisten meski hasil akhirnya belum sepenuhnya mencerminkan perkembangan tersebut.

Performa terbaik itu akhirnya muncul di Travelers Championship. Hovland membukukan skor 61 pada putaran kedua sebelum melanjutkannya dengan 64 pukulan di putaran ketiga untuk mengambil alih puncak klasemen sementara dengan total 20-under.

Pada putaran ketiga, Hovland harus bermain satu grup dengan pegolf nomor satu dunia Scottie Scheffler. Meski mendapat tekanan sepanjang ronde, ia mampu menjaga ketenangan dan terus merespons setiap birdie yang dibuat lawannya.

Penentu terjadi di hole ke-18 ketika Scheffler melakukan bogey, sementara Hovland sukses mencetak birdie untuk unggul satu pukulan menuju putaran final.

"Sudah cukup lama saya tidak berada dalam posisi seperti ini. Bermain langsung melawan pegolf terbaik dunia dan mampu menghasilkan pukulan-pukulan bagus benar-benar menyenangkan," ujar Hovland.

Bagi Hovland, kebangkitan ini bukan hanya soal peluang meraih trofi. Ia merasa lebih puas karena akhirnya menemukan kembali rasa percaya diri terhadap ayunannya, sesuatu yang selama lebih dari setahun terus ia cari.

Kini tantangan terakhir menantinya pada putaran final. Selain mempertahankan keunggulan atas Scheffler, Viktor Hovland juga ingin membuktikan bahwa kerja kerasnya selama ini telah membawanya kembali ke level terbaik.

Artikel Tag: US Open, PGA tour, travelers championship, tpc river highlands, Scottie Scheffler, Viktor Hovland