Tampil Impresif di Wyndham, Ben James Berpeluang Tembus FedEx Cup Playoffs

Berita Golf - Ben James menjadi salah satu pegolf yang mencuri perhatian pada Wyndham Championship 2026. Pemain berusia 23 tahun tersebut membukukan skor 62 pada putaran pertama, kemudian melanjutkannya dengan 67 pada Jumat untuk mengoleksi total 11 under par 129.

Hasil itu membuat James berada di posisi kedua bersama pegolf Inggris Jordan Smith, hanya terpaut satu pukulan dari pemimpin klasemen Beau Hossler.

James baru memasuki musim profesional setelah menyelesaikan kariernya di University of Virginia. Meski berstatus pendatang baru, performanya sejak bergabung dengan PGA Tour cukup menjanjikan, terutama pada putaran pertama. Ia memiliki rata rata skor 66,9 pada ronde pembuka musim ini.

"Sulit memang mencetak 62 secara beruntun, jadi 67 merupakan hasil yang bagus. Saya hanya menjalani ronde yang cukup tenang," ujar James.

Penampilan di Wyndham Championship menjadi kesempatan penting bagi James untuk memperbaiki posisi FedEx Cup. Ia mengawali pekan ini di peringkat 141, sehingga membutuhkan kemenangan untuk menembus 70 besar dan mendapatkan tiket ke playoff yang dimulai pekan depan di Memphis.

Jika mampu menjadi juara di Sedgefield Country Club, posisi James diproyeksikan melonjak hingga peringkat 60 klasemen FedEx Cup.

James juga memiliki kenangan positif di lapangan tersebut. Sebelum menjadi pemain profesional, ia tiga kali tampil di AJGA Wyndham Junior Championship sehingga sudah cukup mengenal karakter Sedgefield Country Club.

Pada putaran kedua, Ben James memulai permainan dengan cara spektakuler. Ia mencetak eagle melalui pukulan langsung ke hole dari sekitar 115 yard di hole ke-10.

"Saya tahu ada area di belakang hole yang bisa membantu. Saya mencoba memukulnya sekitar 115 yard, tetapi bola sedikit terlalu jauh dan ternyata hasilnya sempurna. Bola mendarat beberapa langkah di belakang hole lalu berputar masuk," katanya.

James sebelumnya juga pernah berada dalam posisi serupa ketika memimpin setelah 36 hole di RBC Canadian Open. Namun, ia kesulitan mempertahankan performa pada putaran ketiga dan akhirnya harus puas dengan hasil yang lebih rendah.

Pengalaman tersebut membuat James berusaha menjaga fokus dan tidak terlalu memikirkan peluang kemenangan.

"Kadang kita membuat golf terasa lebih besar dari yang sebenarnya. Saya hanya ingin bermain secerdas mungkin, melakukan hal yang benar dan menikmati akhir pekan. Saya merasa banyak hal sudah berjalan dengan baik," ujarnya.

Jika Ben James berhasil meraih kemenangan, ia akan mengikuti jejak sejumlah pemain muda yang sukses menembus PGA Tour setelah tampil impresif pada musim pertama mereka. Dengan dua putaran tersisa, peluangnya masih terbuka lebar untuk mengubah Wyndham Championship menjadi momen terbesar dalam awal karier profesionalnya.

Artikel Tag: PGA tour, wyndham championship, fedex cup, sedgefield country club