Daniel Berger Pimpin Putaran Pertama Arnold Palmer Invitational

Pegolf Amerika Serikat, Daniel Berger, mencatat putaran luar biasa dengan skor 9-under 63 untuk memimpin klasemen sementara setelah hari pertama Arnold Palmer Invitational di Bay Hill, Orlando, Florida, Kamis (5/3) waktu setempat.

Daniel Berger tampil impresif dengan mencatatkan sembilan birdie tanpa satu pun bogey sepanjang putaran.

Delapan dari sembilan birdie tersebut dihasilkan dari jarak kurang dari 10 kaki, menunjukkan ketajaman permainan pendeknya di lapangan Bay Hill yang dikenal menantang.

Pegolf berusia 32 tahun itu memulai putaran pada sesi pagi dan langsung menampilkan permainan konsisten.

Hingga akhir hari, tidak ada pemain lain yang mampu menyamai performanya, sehingga Daniel Berger menutup putaran pertama dengan keunggulan tiga pukulan atas para pesaingnya.

Skor 63 yang dicatat Daniel Berger juga tergolong sangat menonjol dibandingkan performa rata-rata para peserta.

Dari total 72 pegolf yang tampil, hanya 32 pemain yang mampu mencatatkan skor di bawah par.

Posisi kedua sementara ditempati oleh sejumlah pegolf yang membukukan skor lebih tinggi, termasuk Collin Morikawa dan Ludvig Åberg yang sama-sama mencatat 6-under 66.

Morikawa, yang menjadi runner-up turnamen ini pada edisi tahun lalu, sempat berada di papan tengah sebelum menutup putarannya dengan rangkaian eagle, birdie, dan birdie pada tiga hole terakhir.

Rangkaian tersebut membantunya melonjak ke papan atas klasemen sementara.

Sementara itu, Åberg mencatat skor 66 pada sesi sore ketika kondisi angin di Bay Hill mulai bertiup kencang dan berubah-ubah arah.

Putaran tersebut menjadi skor terbaik di antara para pemain yang tampil pada sesi sore.

Pegolf asal Swedia itu sempat mengalami dua bogey beruntun di awal sembilan hole terakhir, namun berhasil bangkit dengan mencatat eagle di hole par-5 ke-12 setelah pukulan 5-iron-nya berhenti sekitar 25 kaki dari lubang.

Pegolf nomor satu dunia, Scottie Scheffler, memulai turnamen dengan skor 70 setelah bermain pada sesi pertengahan pagi.

Sementara itu, Rory McIlroy yang bermain pada sesi sore mencatat skor 72 setelah mengalami double bogey di hole ke-13 akibat pukulan yang mengenai bebatuan sebelum masuk ke air, serta bogey di hole terakhir.

Berger menilai kondisi lapangan Bay Hill akan semakin sulit seiring berjalannya turnamen.

“Lapangan ini terasa seperti turnamen U.S. Open. Saya rasa kondisi akan semakin sulit dalam beberapa hari ke depan. Green akan semakin keras,” kata Berger. “Jadi kuncinya adalah menjaga bola tetap di fairway dan mencoba memasukkan sebanyak mungkin putt.”

Di belakang Berger, Cameron Young mencatat tujuh birdie untuk menyelesaikan putaran dengan skor 67.

Satu pukulan di belakangnya terdapat kelompok pegolf yang mencakup Adam Scott dan Xander Schauffele.

Scott mengatakan bahwa skor rendah pada hari pertama dapat membuat persaingan semakin sulit bagi pemain yang tertinggal.

“Pada putaran pertama, Anda bisa langsung tertinggal jauh jika skor memburuk. Jika hari ini Anda mencatat lima over par, jaraknya akan sangat jauh, terutama ketika ada seseorang yang sudah mencatat sembilan under,” ujar Scott.

Sementara itu, juara Cognizant Classic tahun ini, Nico Echavarria, sempat menunjukkan performa menjanjikan dengan mencatat 30 pukulan pada sembilan hole pertama.

Namun pegolf Kolombia tersebut kehilangan momentum setelah mencatat 42 pukulan pada sembilan hole terakhir, termasuk triple bogey di hole ke-12.

Kembalinya Justin Thomas ke kompetisi setelah absen lima bulan karena operasi punggung juga berlangsung sulit.

Ia mencatat skor 79 setelah membuat dua double bogey, masing-masing di hole ke-11 dan ke-16.

Thomas mengakui bahwa penampilannya belum sesuai harapan setelah masa pemulihan yang panjang.

“Sulit untuk mengatakan bahwa rasanya menyenangkan kembali bermain, karena tentu saja hasilnya tidak seperti yang saya harapkan,” kata Thomas. “Namun sedikit ‘karat’ dalam permainan memang sesuatu yang sudah saya perkirakan.”

Artikel Tag: Rory McIlroy, daniel berger, Arnold Palmer Invitational