Andrew Novak Unggul Jauh Jelang Putaran Final Mexico Open

Andrew Novak semakin dekat dengan gelar individu pertamanya di PGA Tour setelah mencatatkan sembilan pukulan di bawah par 62 pada putaran ketiga Mexico Open di Vidanta Vallarta, Sabtu (31/10).

Hasil tersebut membuat pegolf Amerika Serikat itu memperlebar keunggulannya menjadi enam pukulan menjelang putaran final.

Andrew Novak memulai hari dengan keunggulan yang cukup nyaman dan semakin menjauh dari para pesaing setelah tampil impresif pada lima lubang pertama di sembilan lubang terakhir.

Dia membukukan lima pukulan di bawah par dalam rentang tersebut, termasuk tiga birdie dan satu eagle yang memperbesar keunggulannya hingga tujuh pukulan.

Salah satu momen terbaiknya terjadi di lubang ke-12, par 5. Novak melepaskan pukulan sejauh 279 yard yang berhenti sekitar 20 kaki dari lubang dan kemudian mencetak eagle.

Saat mengagumi pukulannya, dia bahkan sempat kehilangan kendali ketika memutar stik golfnya.

Novak juga menunjukkan ketepatan pukulan ketika menghadapi posisi bola yang sulit.

Di lubang ke-14, meski bolanya berada di area rough dengan posisi jauh di bawah kakinya, dia mampu mengarahkan pukulan hingga berjarak enam kaki dari lubang untuk menghasilkan birdie.

Pegolf berusia 31 tahun itu kini mengumpulkan total 23 pukulan di bawah par atau 190 setelah tiga putaran.

Dia sebelumnya membukukan skor 61 pada putaran kedua, sehingga akan memasuki hari terakhir dengan dua putaran berturut-turut di bawah 63.

“Kurang lebih sama, mungkin sedikit kurang rapi menjelang akhir. Namun, putter saya menyelamatkan permainan,” kata Andrew Novak, yang berhasil memasukkan putt sejauh enam kaki untuk par di lubang ke-16 dan putt 10 kaki di lubang ke-17.

Satu-satunya kemenangan Novak sebelumnya di PGA Tour terjadi ketika berpasangan dengan Ben Griffin dalam Zurich Classic of New Orleans tahun lalu.

Karena itu, Mexico Open berpeluang menjadi gelar individu pertamanya di tur tersebut.

Matthieu Pavon dari Prancis berada di posisi kedua setelah mencatatkan 65 pukulan, termasuk birdie pada dua lubang terakhir. Doug Ghim menyusul satu pukulan di belakang Pavon setelah membukukan 64.

Ghim mengakui bahwa Novak memiliki keunggulan besar yang sulit dikejar. “Saya akan berusaha memberikan tekanan kepadanya dan melihat apa yang terjadi,” ujarnya.

Sementara itu, pegolf amatir berusia 20 tahun Kihei Akina mencatatkan 68 pukulan setelah mengawali putaran dengan dua bogey beruntun.

Dia berada di posisi ketujuh bersama pegolf lain, terpaut sembilan pukulan dari Novak. Hasil 10 besar lainnya akan memberinya tambahan poin dalam program akselerasi PGA Tour University.

Novak sendiri baru mencatatkan tiga bogey sepanjang 54 lubang. Dia berharap dapat mempertahankan ketenangan pada putaran terakhir.

Artikel Tag: PGA tour