Gia Pergolini Bangga Sumbang Emas Pertama AS Di Paralimpiade Paris

Gia Pergolini, yang kini menjadi peraih dua medali emas Paralimpiade dan “tidak akan pernah terbiasa dengan perasaan mewakili salah satu negara terbaik di dunia.”

Pemenang lomba renang nomor 100 meter gaya punggung putri kategori S13 ini, mengamankan medali Paralimpiade pertama untuk AS di Paralimpiade pada Jumat (30/8) malam di Paris La Defense Arena.

Ia mencatatkan waktu 1 menit 4,93 detik, hanya terpaut 0,029 detik dari rekor dunia tak terkalahkan yang ia catatkan di Olimpiade Tokyo.

"Saya seperti berada dalam kondisi autopilot," kata Gia Pergolini menggambarkan perlombaannya.

"Sepuluh meter terakhir benar-benar terasa seperti waktu yang sangat lama tapi itu sangat cepat. Saya merasa gugup sebelumnya tetapi saya sangat bersemangat. Saya tahu begitu saya masuk ke dalam air dan saat bel berbunyi, tubuh saya secara otomatis tahu apa yang harus saya lakukan," ujarnya.

"Saya berharap untuk itu dan itulah yang terjadi dan itu berjalan dengan baik untuk saya, jadi saya sangat bersyukur dengan hasilnya." tambahnya.

Pola pikir positifnya mendominasi perlombaannya saat ia terus mengucapkan mantra "terus maju, jangan mati, kamu hampir sampai, berikan semua yang kamu punya" di bagian depan kepalanya menjelang paruh kedua perlombaan.

Juara bertahan Paralimpiade ini menggambarkan kembalinya dia sebagai "sedikit lebih sulit" daripada Paralimpiade pertamanya.

"Rasanya sangat berbeda di sini," katanya membandingkan debutnya di Tokyo.

"Saya bersenang-senang di Tokyo dan itu adalah pengalaman yang sama sekali baru, tetapi di sini saya seperti 'Saya memiliki gelar yang harus dipertahankan' jadi itu sedikit lebih sulit."

Terlepas dari tekanan yang ada, ia menjelaskan sisi positif dari lomba ini, dengan menyebutkan penonton yang "memberi dukungan penuh padanya."

"Saya suka perhatian, saya tidak akan berbohong, kerumunan penonton membuat saya bersemangat."

Gia Pergolini mengatakan bahwa rahasia untuk menjadi Juara Paralimpiade mungkin adalah sikapnya sebelum lomba.

"Saya tidak terlalu banyak bicara. Saya seorang penari dan saya suka menari di ruang persiapan. Saya menyetel musik saya - Lady Gaga, Madonna dan Britney Spears, dan saya hanya menari-nari. Hal ini benar-benar berhasil bagi saya! Hal itu membuat saya tidak tertekan dengan lingkungan yang saya hadapi. Saya hanya ingin meresapi setiap menitnya dan tidak membiarkannya masuk ke dalam kepala saya dan membuatnya panik."

Gia Pergolini mengatakan bahwa dia akan kembali di LA 2028 karena dua alasan.

"Melihat bagaimana orang Prancis merespons kerumunan penonton di rumah mereka, saya ingin sekali mendengar kerumunan itu di LA, saya sangat menginginkannya."

Ia juga membuat kesepakatan dengan kakaknya untuk melakukan perjalanan ke Vegas dan menonton konser Lady Gaga jika ia berlomba di LA.

"Saya tidak bisa menolaknya," pungkasnya.

Artikel Tag: Gia Pergolini