George Russell Raih Pole, Verstappen Alami Kecelakaan Kualifikasi

Berita F1 dari Grand Prix Australia menyoroti performa gemilang George Russell yang berhasil meraih posisi pole, sementara Max Verstappen menjadi pusat perhatian setelah mengalami kecelakaan di bagian awal kualifikasi. Russell memuncaki setiap sesi kualifikasi untuk mengamankan pole pertama di era baru F1, sementara sesi penuh tantangan bagi Kimi Antonelli membuat Mercedes menguasai barisan depan. Namun, Antonelli harus menghadapi investigasi oleh steward akibat beberapa insiden yang melibatkan pembalap Italia tersebut. Sementara itu, Isack Hadjar berhasil merebut posisi ketiga di grid, meskipun terpaut 0,785 detik dari Russell, dan Lewis Hamilton tertinggal hampir satu detik di posisi ketujuh.

Q3 – Ketakutan Mercedes Terbukti

Bagian akhir kualifikasi dimulai dengan cara yang aneh, ketika bendera merah segera dibutuhkan setelah Mercedes melepas Antonelli dengan pendingin yang masih terpasang di kedua sisi mobilnya. Kedua pendingin tersebut cepat jatuh, dengan salah satunya tertinggal di sirkuit dan kemudian ditabrak oleh Norris, yang menghancurkannya di lintasan. Mercedes kini dalam penyelidikan. Pertarungan untuk pole dilanjutkan setelah puing-puing dibersihkan, dengan Russell menetapkan tolok ukur awal dengan waktu 1m 19.084, lima per sepuluh lebih cepat dari Norris di posisi kedua. Setiap pembalap memiliki satu kesempatan lagi setelah mengganti ban dengan yang baru, dengan Russell mengukuhkan waktu terbaik 1m 18.518. Tak ada yang bisa mendekati catatan waktu Russell, meskipun Antonelli melonjak ke posisi kedua tetapi masih tertinggal tiga per sepuluh detik. Hadjar berada di urutan ketiga, namun tertinggal delapan per sepuluh detik. Charles Leclerc, Oscar Piastri, Norris, Hamilton, Liam Lawson, dan rookie Arvid Lindblad melengkapi sembilan besar, sementara Gabriel Bortoleto di posisi ke-10 setelah tidak mencatatkan waktu di Q3.

Q2 – Hamilton Butuh Lap Akhir

Semua mata tertuju pada Hamilton menjelang lima menit terakhir dari bagian kedua kualifikasi, ketika juara dunia tujuh kali itu berada di posisi terbawah dengan catatan waktu di urutan ke-16. Pembalap Inggris ini kehilangan waktu yang signifikan di sektor tengah, menyebabkan dia membatalkan putarannya di awal sesi. Namun, Hamilton berhasil mencatatkan waktu yang cukup untuk masuk ke bagian akhir kualifikasi di menit-menit akhir, meskipun masih tertinggal jauh dari kecepatan terdepan. Russell kembali mencatatkan waktu tercepat dengan 1m 18.934, sementara Nico Hulkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Alex Albon, dan Franco Colapinto harus tersingkir. Drama terjadi setelah bendera finis berkibar, ketika pembalap Audi, Bortoleto, yang berhasil masuk 10 besar, terhenti di pintu masuk pit, memaksanya keluar dari kualifikasi di posisi ke-10.

Q1 – Kecelakaan Mengejutkan Verstappen

Sesi kualifikasi pertama musim ini dan regulasi unit daya baru dimulai dengan pertanyaan besar apakah Kimi Antonelli, Carlos Sainz, dan Lance Stroll akan dapat mencatatkan waktu. Stroll absen dari latihan terakhir karena masalah Honda lainnya, Sainz terhenti, dan Antonelli mengalami kecelakaan besar. Ketiganya menghadapi balapan melawan waktu untuk perbaikan — waktu yang terhenti akibat bendera merah setelah Verstappen mengalami kecelakaan di tikungan pertama pada putaran panas pertamanya. As roda belakang pembalap Belanda itu terkunci saat memasuki tikungan pertama, menyebabkan mobil keluar jalur dan menabrak penghalang. Hal yang mengkhawatirkan, dia terlihat memeriksa tangannya setelah memegang setir. Mercedes berhasil memperbaiki mobil Antonelli dan mengeluarkannya ke lintasan, sementara Sainz dan Stroll tetap di pit dan, sebagai hasilnya, tersingkir dari kualifikasi. Pada akhir Q1, Russell berada di puncak dengan waktu 1m 19.507, sementara Fernando Alonso, Sergio Perez, Valtteri Bottas, Verstappen, Sainz, dan Stroll tersingkir. Meskipun tersingkir, Aston Martin dan Cadillac berada dalam 107% dari catatan waktu Russell.

Artikel Tag: Mercedes, George Russell