Gable Steveson Menang TKO Atas Hugo Lezama, Rekor MMA Jadi 3-0
Gable Steveson mengakhiri perlawanan Lezama pada menit ke-3:50 ronde pembuka. (Foto: Fight TV)
Mantan juara gulat Olimpiade Amerika Serikat, Gable Steveson, melanjutkan tren impresifnya di dunia seni bela diri campuran dengan meraih kemenangan ketiga secara beruntun.
Petarung kelas berat berusia 25 tahun itu menang TKO ronde pertama atas Hugo Lezama dalam ajang Mexico Fight League 3 di Monterrey, Meksiko, Kamis (19/2) waktu setempat.
Steveson mengakhiri perlawanan Lezama pada menit ke-3:50 ronde pembuka setelah melancarkan rangkaian pukulan ground and pound tanpa balasan berarti.
Wasit menghentikan laga ketika Lezama yang sudah berdarah tak lagi mampu mempertahankan diri secara aktif.
Kemenangan tersebut membuat rekor profesional Steveson di MMA menjadi 3-0, dengan seluruh kemenangan diraih melalui penyelesaian di ronde pertama.
Meski demikian, ia tidak langsung menyerukan pertarungan berikutnya di UFC, sebagaimana sempat diisyaratkan sebelumnya.
“Saya merasa hebat. Masih banyak yang harus diperbaiki, tapi saya semakin baik setiap hari,” kata Gable Steveson usai laga. “Saya akan mandi, kembali ke hotel, dan tidur.”
Lezama (11-4) menjadi lawan paling berpengalaman yang dihadapi Steveson sejauh ini.
Petarung Meksiko berusia 37 tahun itu sempat melancarkan tendangan spinning wheel kick yang mengenai kepala Steveson.
Namun, pukulan tersebut tidak memberi dampak signifikan. Steveson tetap tenang, membawa laga ke matras, dan mendominasi dengan tekanan dari atas.
Meski tampil dominan, Gable Steveson masih menunjukkan sedikit tanda kurang pengalaman, termasuk momen ketika ia membiarkan lawan kembali berdiri sebelum kembali menjatuhkannya.
Namun secara keseluruhan, duel berlangsung satu arah.
Prospek kelas berat ini memang sudah lama masuk radar Ultimate Fighting Championship.
Ia berlatih di Albuquerque bersama legenda UFC, Jon Jones, yang beberapa kali memprediksi Steveson akan menjadi juara kelas berat UFC sebelum 2027.
Sebelum tampil di MFL 3, Steveson juga mencatat kemenangan KO cepat dalam debut tinjunya pada Oktober lalu, yang turut dipantau oleh matchmaker UFC Mick Maynard.
Presiden UFC Dana White pun sebelumnya mengonfirmasi bahwa nama Steveson berada dalam pantauan serius promotor.
Meski spekulasi soal debut di oktagon semakin menguat, Steveson memilih tidak membahas masa depannya secara terbuka. Ia menegaskan fokusnya saat ini adalah berkembang sebagai petarung.
Dengan latar belakang sebagai juara Olimpiade Tokyo 2020 dan dua kali juara NCAA Divisi I, Gable Steveson dianggap sebagai salah satu talenta kelas berat paling menjanjikan saat ini.
Namun langkah menuju panggung terbesar MMA dunia tampaknya akan diambilnya dengan sabar, tanpa terburu-buru.