Frank Sanchez Siap Hadapi Filip Hrgovic demi Gelar Dunia Kelas Berat

Frank Sanchez semakin percaya diri menghadapi peluang merebut gelar juara dunia kelas berat setelah mencatat kemenangan knockout (KO) impresif atas Richard Torrez Jr.

Petinju asal Kuba tersebut kini menantikan pertarungan melawan Filip Hrgovic untuk memperebutkan sabuk juara dunia International Boxing Federation (IBF).

Frank Sanchez (26-1, 19 KO) mencuri perhatian setelah menghentikan Torrez Jr. pada ronde kedua dalam pertarungan di kawasan Piramida Giza, Mesir, pada Mei lalu.

Kemenangan tersebut diraih dalam duel eliminator gelar kelas berat IBF dan langsung mengantarkannya ke posisi penantang wajib dengan peluang besar mendapatkan kesempatan bertarung memperebutkan gelar dunia.

Namun, Sanchez harus menunggu karena Hrgovic (21-1, 16 KO) lebih dahulu mendapatkan kesempatan merebut sabuk IBF yang lowong.

Petinju Kroasia itu meraih gelar tersebut setelah secara mengejutkan menghentikan Moses Itauma pada Agustus.

Sebelumnya, IBF telah memerintahkan pertarungan antara Sanchez dan Itauma. Namun, Sanchez bersedia mengundurkan diri agar kedua petinju tersebut dapat bertarung memperebutkan gelar.

Sebagai gantinya, dia menerima kompensasi finansial dalam jumlah besar. Kini, Sanchez menegaskan ingin segera mendapatkan kesempatan yang menjadi haknya sebagai penantang wajib.

"Segalanya berjalan sangat baik setelah saya mengalahkan Torrez. Saya sangat senang dengan kemenangan besar itu. Saya sudah tidak sabar untuk menghadapi Hrgovic," kata Frank Sanchez kepada The Ring.

Petinju berusia 34 tahun yang berasal dari Guantanamo, Kuba, dan kini tinggal di Florida, Amerika Serikat, juga menegaskan keyakinannya bahwa dirinya merupakan petinju kelas berat terbaik di dunia.

Kemenangan atas Torrez semakin berarti karena Sanchez sebelumnya tidak diunggulkan.

Menjelang pertarungan, Torrez berstatus favorit dengan peluang taruhan sekitar -425, sedangkan Sanchez berada pada posisi underdog +300.

"Angka-angka tersebut memang tidak masuk akal, tetapi saya tidak terlalu memedulikannya. Kemenangan itu menjadi lebih besar karena mengejutkan semua orang, kecuali saya dan tim," ujarnya.

Sanchez juga merasa kondisi fisiknya kini jauh lebih baik dibandingkan ketika menghadapi Agit Kabayel pada Mei 2024.

Saat itu, dia mengalami cedera lutut yang kemudian membutuhkan operasi setelah kalah KO pada ronde ketujuh.

Dalam persiapannya menghadapi Torrez, Sanchez menggunakan jasa koki dan ahli nutrisi. Dia juga mengaku tidak mengalami gangguan pada lutut selama menjalani pemusatan latihan.

Sanchez bahkan yakin bisa membalas kekalahan dari Kabayel jika keduanya kembali bertemu.

Dia menilai kondisi bebas cedera dan perkembangan kemampuannya membuat dirinya semakin sulit dikalahkan.

Selain itu, Sanchez mendapat manfaat dari latihan bersama pelatih Eddy Reynoso dan juara dunia Saul Canelo Alvarez.

Dia berharap seluruh perkembangan tersebut membantunya mewujudkan ambisi menjadi petinju Kuba pertama yang merebut gelar juara dunia kelas berat.

"Itu selalu menjadi impian saya, dan saya akan mewujudkan tujuan tersebut," katanya.

Artikel Tag: Agit Kabayel