Pertikaian Pembalap Red Bull di Grand Prix Malaysia 2013

Berita F1: Grand Prix Malaysia 2013 menghadirkan salah satu episode paling terkenal dalam sejarah pembangkangan F1, tepat 13 tahun yang lalu. Momen ini mengungkap hubungan yang retak antara rekan setim Red Bull, Sebastian Vettel dan Mark Webber, serta meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah kejuaraan.

Vettel memulai balapan dari posisi terdepan di Sepang, namun Webber yang justru mengambil kendali lebih awal di lintasan yang licin akibat hujan sebelum balapan. Memulai dari posisi kelima, pebalap Australia itu memanfaatkan kondisi sulit untuk naik ke posisi kedua pada lap kedua sebelum mengambil alih posisi terdepan ketika Vettel masuk pit untuk mengganti ban kering saat lintasan mulai mengering. Sepanjang sore itu, Webber menguasai jalannya balapan dari depan, tampaknya melaju menuju kemenangan yang nyaman.

Red Bull, yang mempertimbangkan degradasi ban dan konsumsi bahan bakar di bawah panas yang menyengat di Malaysia, mengeluarkan instruksi berkode "Multi 21", yang berarti mobil nomor dua (Webber) harus tetap di depan mobil nomor satu (Vettel). Namun, pada lap 46, peristiwa yang mengejutkan paddock terjadi. Meskipun ada perintah tim yang jelas untuk mempertahankan posisi, Vettel menyerang rekan setimnya, menggunakan DRS dan ban yang lebih segar untuk melancarkan manuver berani di bagian luar tikungan empat. Kedua pembalap bertarung sengit, nyaris bertabrakan, sebelum Vettel berhasil melaju dan meraih kemenangan pertamanya musim itu.

Ketegangan di Ruang Pendinginan

Ketegangan terasa segera setelah bendera finis berkibar. Di ruang pendinginan, Webber yang terlihat sangat marah menolak berbicara dengan Vettel yang mencoba mengajaknya berbicara. Sebaliknya, ia duduk dan memberikan teguran tajam: "Multi 21, Seb. Ya…Multi 21." Vettel tidak memberikan tanggapan.

Webber awalnya mempertimbangkan untuk tidak ikut serta dalam upacara podium sama sekali namun akhirnya dibujuk untuk berpartisipasi, yang kemudian digambarkan oleh Martin Brundle sebagai "podium yang paling dingin." Berbicara kepada media setelahnya, Vettel mengakui pelanggarannya, mengatakan: "Saya balapan, saya lebih cepat, saya melewatinya, saya menang." Dia menambahkan: "Saya adalah kambing hitam saat ini… Yang bisa saya katakan adalah meminta maaf kepada Mark."

Namun, pada balapan berikutnya di Cina, penyesalan Vettel menguap. "Saya tidak meminta maaf karena menang, saya pikir itulah alasan orang mempekerjakan saya sejak awal dan mengapa saya di sini," ujarnya. Akar pembangkangan Vettel ditelusuri kembali ke Grand Prix Brasil musim sebelumnya, di mana Webber telah menekan Jerman itu ke dinding pit selama penentuan kejuaraan, berkontribusi pada insiden Vettel yang berputar akibat Bruno Senna.

Kepala tim Red Bull, Christian Horner, kemudian mengonfirmasi bahwa insiden di Malaysia adalah bentuk balas dendam, dengan pernyataan tegas: "100%." Dalam beberapa hari setelah balapan, tim hukum Vettel mengirim surat dua halaman kepada Red Bull mengklaim bahwa perintah tim itu melanggar kontraknya dengan memberikan instruksi yang "tidak masuk akal." Kisah Multi-21 menjadi simbol dari perintah tim yang salah, titik panas dalam kemitraan yang retak yang hanya bertahan untuk sisa musim sebelum Webber meninggalkan Formula 1 sepenuhnya.

Artikel Tag: Sebastian Vettel