McLaren Yakin Bintang Oscar Piastri Akan Terus Bersinar

Berita F1 – CEO McLaren, Zak Brown, tidak meragukan bahwa bintang Oscar Piastri akan terus bersinar. Musim lalu, Piastri hampir menjadi juara dunia Formula 1, menjadi pembalap Australia pertama sejak Alan Jones pada tahun 1980 yang mendekati gelar tersebut. Selama 15 balapan dan enam bulan, mulai dari Grand Prix Arab Saudi pada April hingga akhirnya terdepak di Meksiko pada Oktober, Piastri memimpin klasemen.

Ketika tirai musim 24 balapan ditutup, Piastri kalah 13 poin dari rekan setimnya di McLaren, Lando Norris. Bahkan, Max Verstappen dari Red Bull, yang empat kali menjadi juara dunia, berhasil mengunggulinya dengan selisih 11 poin setelah penurunan performa dramatis pada tahap akhir musim. Piastri juga menghadapi saat-saat sulit, terutama merasa McLaren lebih memprioritaskan Norris, seperti yang terlihat di Grand Prix Italia dan Singapura. Ia pun menyampaikan perasaannya melalui radio tim saat itu.

Brown, meskipun Norris meraih gelar juara, menegaskan bahwa Piastri layak mendapat "penghargaan besar" atas penampilannya. Ia percaya bakat Piastri akan mendapatkan imbalan di masa depan, keyakinan yang sudah dipegangnya sejak berhasil menarik Piastri dari Alpine lebih dari tiga tahun lalu. "Dia mengendarai musim yang luar biasa," ujar Brown dalam surat terbuka kepada penggemar McLaren minggu ini. "Mudah untuk melupakan bahwa dia baru menjalani tiga musim di Formula 1. Dia mengemudi dengan pengalaman dan keterampilan yang melampaui usianya dan berperilaku dengan profesionalisme dan rasa hormat yang tinggi."

McLaren Menghadapi Perubahan Besar

Setelah memenangkan dua gelar konstruktor berturut-turut, tantangan bagi McLaren kini adalah mempertahankan gelar tersebut di tengah perubahan aturan terbesar dalam sejarah F1, dengan mobil dan unit tenaga baru yang akan hadir di grid musim ini. Meskipun mobil-mobil ini telah dikembangkan selama lebih dari setahun, urutan kekuatan bisa saja berubah, sebuah kenyataan yang disadari sepenuhnya oleh Brown. Namun, ia tetap percaya pada timnya yang dipimpin oleh Andrea Stella bahwa mereka masih akan menjadi penantang gelar.

"Kami baru dua minggu memasuki tahun baru, tetapi kami sudah merinci 2026 untuk waktu yang cukup lama, dan ada banyak hal yang dinanti," tambah Brown. "Label juara bertahan berarti sedikit ketika kita semua menghadapi pengaturan ulang regulasi. Era regulasi baru di Formula 1 akan membawa tantangan baru seiring dengan evolusi lanskap kompetitif."

"Tetapi tujuan kami adalah membangun fondasi yang membawa kami sukses pada 2024 dan 2025 dan mempertahankan standar tinggi yang diperlukan untuk bersaing di depan. Tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana formasi lapangan di balapan pembuka, tetapi Andrea dan tim kepemimpinannya telah bekerja keras di belakang layar untuk memberikan kami peluang terbaik memulai dengan kuat."