GP F1 Sabtu yang Paling Berkesan: Dari Piala Dunia hingga Las Vegas

Berita F1 tahun ini, Grand Prix Azerbaijan akan diadakan pada hari Sabtu, bukan Minggu seperti biasanya. Seluruh rangkaian kegiatan akhir pekan balapan ini telah dimajukan satu hari: hari media pada Rabu, sesi latihan bebas pada Kamis, kualifikasi pada Jumat, dan balapan pada Sabtu, 26 September. Alasan perubahan ini adalah 27 September merupakan hari peringatan nasional di Azerbaijan untuk menghormati mereka yang gugur dalam perang Nagorno-Karabakh. Atas permintaan promotor lokal dan otoritas terkait, FIA dan Formula 1 menyetujui penjadwalan ulang ini.

Meskipun balapan pada hari Sabtu jarang terjadi di F1, ini bukanlah fenomena baru. Total ada 61 balapan Grand Prix yang telah diadakan pada hari Sabtu, bahkan balapan kejuaraan dunia pertama juga berlangsung pada hari Sabtu.

Tradisi di Britania Raya dan Afrika Selatan

Pada Sabtu, 13 Mei 1950, balapan resmi Kejuaraan Dunia pertama diadakan di Silverstone. Raja George VI dan Ratu Elizabeth hadir ketika Giuseppe Farina memimpin Alfa Romeo meraih finis 1-2-3. Pemilihan hari Sabtu bukan kebetulan saat itu. Di Britania Raya, adalah kebiasaan untuk menganggap Minggu sebagai hari istirahat. Tradisi ini bertahan lama. Hingga 1985, Grand Prix Inggris secara rutin diadakan pada hari Sabtu, dengan hanya satu pengecualian selama periode tersebut.

Di Afrika Selatan, balapan hari Sabtu juga menjadi norma untuk waktu yang lama. Di East London dan Kyalami, sesi latihan tradisional diadakan pada Rabu dan Kamis, Jumat menjadi hari istirahat, dan balapan berlangsung pada Sabtu. Total, Grand Prix Afrika Selatan diadakan pada hari Sabtu sebanyak 18 kali: pada 1962, 1963, 1969 hingga 1980, dan dari 1982 hingga 1985.

Pertarungan kejuaraan dunia di tempat parkir

Salah satu contoh paling mencolok datang dari Las Vegas. Grand Prix pada 1981 dan 1982 diadakan di sirkuit sementara di tempat parkir hotel Caesars Palace, menjadi penutup musim. Balapan dijadwalkan pada hari Sabtu karena kasino memerlukan kembali tempat parkir untuk tamunya pada hari Minggu. Kedua balapan ini juga menghasilkan juara dunia. Nelson Piquet meraih gelar pertamanya pada 1981, sementara setahun kemudian, Keke Rosberg hanya memerlukan finis kelima untuk menjadi juara.

Dari Piala Dunia ke Ramadan

Balapan hari Sabtu lainnya yang menonjol juga memiliki alasan praktis. Grand Prix Swedia 1978 dijadwalkan ulang untuk menghindari bentrok dengan Piala Dunia. Namun, balapan ini lebih dikenal sebagai satu-satunya kemenangan Brabham BT46B, yang lebih dikenal sebagai "mobil kipas."

Pada 2024, Grand Prix Bahrain dan Arab Saudi juga dijadwalkan pada hari Sabtu. Hal ini karena dimulainya Ramadan pada hari Minggu, 10 Maret. Balapan di Jeddah karenanya dimajukan satu hari. Karena aturan FIA mewajibkan setidaknya satu minggu antara dua Grand Prix, pembuka musim di Bahrain juga harus dijadwalkan ulang.

Balapan Sabtu di Las Vegas memiliki alasan lain. Sejak 2023, Grand Prix di sana diadakan pada Sabtu malam pukul 22.00 waktu setempat. Di Eropa, ini sudah dini hari Minggu, yang memungkinkan F1 mempertahankan nuansa akhir pekan yang akrab bagi sebagian besar penonton globalnya, sementara balapan di Las Vegas sesuai dengan karakter malam hari kota tersebut.

Baku juga bergabung dengan daftar panjang ini tahun ini. Kali ini, alasannya bukanlah tradisi, pertandingan sepak bola, atau tempat parkir, melainkan hari peringatan nasional. Balapan di F1 pada hari Sabtu mungkin tidak biasa, tetapi secara historis, ini tentu tidak seaneh yang terlihat.