George Russell: Mercedes Tak Bersalah atas Kegagalan Gelar F1

Berita F1: George Russell dengan tegas menolak anggapan bahwa Mercedes telah mengecewakannya setelah kekalahan gelarnya di F1 2026 dari Kimi Antonelli. Russell memasuki musim pertama dari regulasi teknis baru F1 sebagai favorit utama untuk dinobatkan sebagai juara dunia. Ia menegaskan status tersebut dengan memenangkan Grand Prix Australia dari posisi terdepan.

Memasuki akhir pekan GP China, Russell tampil kuat dengan memenangkan Sprint dan mendominasi Q1 dan Q2 kualifikasi sebelum masalah baterai menghentikannya di Q3, membatasinya hanya satu kali putaran di Q3 saat Antonelli meraih pole position. Pebalap Italia itu kemudian mengubah posisi pole ini menjadi kemenangan Grand Prix pertama, dan mengukir lima kemenangan beruntun termasuk di Kanada, di mana Russell, setelah memenangkan Sprint, terpaksa mundur dari posisi terdepan karena kegagalan mesin.

Di Inggris dan Belgia, Russell mengalami masalah deployment pada mobilnya, yang kembali menimpanya saat hari balapan di Spa pada lap pembuka. Ini membuatnya rentan diserang dari belakang hingga bertabrakan dengan Lewis Hamilton di Les Combes dan mundur saat Antonelli menang. Ketika berjuang untuk podium di Bahrain dan Malaysia, Russell kembali mengalami kegagalan unit tenaga, sebelum masalah deployment lain menghantamnya di lintasan panjang menuju Tikungan 1 di Mexico City pada lap pembuka. Ini menjatuhkannya dari posisi kedua di grid ke posisi keenam di Tikungan 1, di mana ia kemudian bertabrakan dengan Isack Hadjar dan mendapat penalti waktu 10 detik.

Antonelli mengamankan gelar juara setelah perlombaan itu, dengan Russell meninggalkan sirkuit sebelum berbicara kepada media, sesuatu yang membuat Mercedes didenda €5.000. Meski begitu, Russell menegaskan bahwa timnya tidak mengecewakannya dan musim buruknya adalah bagian dari balapan Grand Prix.

"Saya tidak berpikir tim telah mengecewakan saya, jujur saja, karena hal-hal ini memang terjadi," kata Russell kepada media, termasuk RacingNews365. "Tidak ada yang berniat untuk itu terjadi. Kami semua berusaha sebaik mungkin untuk memberikan yang terbaik. Tahun lalu kami memiliki mobil yang sangat andal, dan Anda tahu kami hanya finis keempat dalam kejuaraan. Tahun ini, kami memiliki mobil yang sangat cepat, tetapi tidak andal. Jadi, mana yang Anda pilih? Kami tidak puas tahun lalu, dan tentu saja, meskipun tim akan memenangkan kedua kejuaraan, mereka masih tidak puas dengan musim ini."

Apakah Russell Mengemudi Berlebihan?

Russell menambahkan bahwa faktor lain dalam perjuangannya mungkin terletak pada fakta bahwa setelah kemunduran yang dialaminya, ia berusaha untuk "melebihi batas" dengan mengemudinya untuk memastikan Antonelli tidak terlalu jauh di depan dalam tabel poin. "Jika Anda berada dalam pertarungan kejuaraan atau berada dalam jarak dekat, Anda merasa seperti harus mengejar [setelah kemunduran]," tambahnya. "Dan mungkin itu berkontribusi pada mengemudi berlebihan dan mencoba melebihi batas. Mungkin tidak. Anda tidak bisa menjawabnya, dan saya tidak mencari jawaban. Secara keseluruhan, ini bukanlah tahun yang saya inginkan."