Christian Horner Ungkap Sikap Soal Promosi Liam Lawson

Berita F1: Christian Horner mengungkapkan bahwa dirinya merasa "tidak nyaman" dengan keputusan Red Bull untuk mempromosikan Liam Lawson ke tim utama pada awal tahun 2025. Setelah performa Sergio Perez menurun drastis di paruh kedua tahun 2024, pembalap asal Meksiko tersebut digantikan oleh Lawson dari Selandia Baru untuk mendampingi Max Verstappen.

Namun, Lawson belum pernah menjalani pra-musim F1 atau memulai musim sebagai pembalap utama, dan hanya memiliki 11 balapan grand prix dalam rekornya. Selain itu, ia belum pernah balapan di sirkuit Albert Park, Australia, ataupun Shanghai, China, yang merupakan dua balapan pertama musim tersebut. Di Melbourne, Lawson mengalami masalah mesin dan kehilangan sebagian besar sesi latihan bebas ketiga, serta hanya mampu lolos kualifikasi di posisi ke-18 sebelum tergelincir dalam kondisi cuaca yang sulit dengan mobil RB21 yang sangat sulit dikendarai, hingga Verstappen pun mengalami kesulitan.

Saat balapan berikutnya di China, Lawson memulai dari posisi ke-20 dan berhasil naik ke posisi ke-12 saat balapan. Namun, sebelum GP Jepang di Suzuka, diputuskan bahwa Lawson akan dikembalikan ke Racing Bulls dan Yuki Tsunoda dipromosikan ke tim utama. Setelah kepercayaan dirinya "hancur", menurut Horner, Lawson berhasil bangkit di Racing Bulls dan finis di peringkat 14 klasemen akhir, termasuk pencapaian terbaiknya di posisi kelima di Azerbaijan.

Merenungkan episode tersebut dalam memoar barunya, "Drive", yang telah dibaca oleh RacingNews365, Horner menggambarkan bagaimana dirinya merasa "tidak nyaman" dengan keputusan untuk mempromosikan Lawson sejak awal. "Helmut [Marko] sangat mendukung promosi ini, tapi saya merasa tidak nyaman. Dia masih muda dan kurang pengalaman, dengan hanya 11 balapan Formula 1 dalam catatannya, dan kami meminta terlalu banyak darinya, sementara Helmut memainkan permainan."

"Sebelum balapan terakhir musim [2024] di Abu Dhabi, dia memberi tahu Liam bahwa dia akan membalap untuk Red Bull karena pengaruhnya. Ketika saya menantang Helmut tentang hal ini, dia biasanya membantah segalanya. Langkah kembali ke Racing Bulls sangat sulit bagi Liam. Namun, seharusnya dia tidak dipromosikan sejak awal."