Bottas Akui Tantangan Berat Sebagai Pembalap Cadangan F1

Berita F1: Valtteri Bottas mengungkapkan betapa "menantang" perannya sebagai pembalap cadangan F1 selama satu musim tanpa kursi balapan penuh waktu. Pembalap Cadillac ini menghabiskan tahun 2025 di pinggir lapangan setelah kehilangan kursi di tim Stake pada akhir tahun sebelumnya. Meskipun demikian, dia tetap aktif di F1 dengan mendukung peran George Russell dan Kimi Antonelli di Mercedes.

Rekan setimnya sebelumnya, Zhou Guanyu, yang saat ini menjadi pembalap cadangan di tim Amerika yang masih baru, pernah berbicara tentang betapa sulitnya secara mental mendukung Charles Leclerc dan Lewis Hamilton di Ferrari tahun lalu. Ketika pernyataan tersebut disampaikan kepada Bottas, pemenang 10 kali grand prix ini setuju. Ia menyampaikan kepada media, termasuk RacingNews365: "Ini bukan peran yang mudah, jelas."

"Terutama jika Anda sudah berkompetisi di Formula 1, lalu berada dalam peran cadangan, dan apalagi jika Anda masih memiliki hasrat untuk menjadi pembalap; menyaksikan semua orang tidaklah mudah. Namun, dalam olahraga ini selalu baik untuk tetap berada di dalamnya, dan saya memiliki kesempatan besar tahun lalu untuk tetap bersama tim yang layak, dengan program yang layak sepanjang tahun. Jadi, pada akhirnya, itu adalah keputusan yang tepat untuk saya. Tapi ya, memang sulit jika Anda sudah berkompetisi, dan kemudian ketika Anda keluar, rasanya tidak sama, dan itu menantang."

Bottas: ‘Saya tidak banyak tertinggal’

Sergio Perez, yang menjadi rekan Bottas di MAC-26 lainnya, menghabiskan tahun di luar F1 setelah dipecat dari Red Bull pada akhir 2024. Baru-baru ini, Mario Andretti — juara pembalap F1 1978, yang namanya diabadikan pada sasis pertama Cadillac — mengklaim bahwa pasangan ini "berkarat" saat kembali ke balapan.

Pemenang enam kali grand prix ini langsung menanggapi komentar tersebut. Sementara itu, Bottas, yang tidak mendapatkan komentar Andretti, menjelaskan mengapa tetap berada dalam F1 membantunya tetap siap untuk kampanye saat ini.

"Apa yang baik bagi saya tahun lalu adalah bahwa saya masih harus berlatih untuk siap masuk mobil kapan saja, jadi rasanya saya tidak banyak tertinggal selama musim dingin," ujar pembalap berusia 36 tahun itu. "Tapi ya, lebih fokus pada latihan di gym daripada hanya bersepeda, namun tidak ada yang benar-benar baru atau berbeda dari apa yang telah saya lakukan sebelumnya. Saya harus lebih banyak bekerja di gym, dan saya merasa baik di dalam mobil, dan saya merasa mobil-mobil ini juga secara fisik sedikit kurang menuntut dibandingkan sebelumnya, setidaknya untuk saat ini, dengan downforce yang lebih sedikit. Namun, mobil akan berkembang. Mobil akan menjadi lebih cepat, jadi akan menjadi semakin sulit."

Artikel Tag: Valtteri Bottas, Mercedes