F1 Tetap Stabil Meski Verstappen dan Norris Kritik Keras
F1 Tetap Stabil Meski Verstappen dan Norris Kritik Keras - sumber: (racingnews365)
Berita F1: Sebelum kita terjebak dalam perdebatan panjang mengenai regulasi teknis baru Formula 1 pasca Grand Prix Australia, penting untuk mengingat alasan dan cara F1 menciptakan formula terbaru ini. Enam tahun lalu, F1 mengalami krisis serius ketika dampak COVID-19 menghantam keras kejuaraan ini, yang keberadaannya sangat bergantung pada dana sponsor. Akibatnya, balapan terpaksa dihentikan hingga Juli 2020.
McLaren, tim paling ikonik kedua dalam sejarah F1, hampir bangkrut menurut Zak Brown. Hanya suntikan dana sebesar $185 juta dari dana kekayaan negara Bahrain, Mumtalakat, yang mampu menyelamatkan tim asal Woking ini. Pada tahun 2022, balapan menguntungkan seperti Australia dan Singapura kembali digelar, bersamaan dengan penambahan balapan berbayar tinggi di Qatar dan Arab Saudi. Namun, F1 masih berada di ambang ketidakpastian, tepat saat diskusi mengenai regulasi tahun 2026 berlangsung.
Pada pertengahan 2022, Ford, Porsche, dan Audi terlibat dalam diskusi terkait regulasi ini, sementara Michael Andretti berusaha keras mendapatkan persetujuan dari 10 kepala tim yang ada untuk ide penambahan tim ke-11. Pada GP Belgia 2022, diumumkan secara resmi bahwa Grup Volkswagen akan masuk mulai tahun 2026, dengan Audi sebagai tim pabrikan penuh yang merancang unit daya mereka sendiri.
Formula mesin 2026 dirancang khusus untuk menarik Audi, dengan menghilangkan MGU-H dan membagi output tenaga 50-50 antara mesin pembakaran internal dan sistem baterai sebagai daya tarik utama. Keputusan ini menjadi dasar pembangunan mobil 2026. Sebagai perbandingan, pada tahun 2025, generasi terakhir dari unit turbo hibrida asli berjalan dengan pembagian tenaga 80-20, dengan rasio baru berarti sekitar 450bhp dihasilkan melalui baterai saja.
Kekhawatiran utama tentang pembagian tenaga ini adalah bahwa dengan tingkat hambatan standar dari sayap depan dan belakang dalam posisi ‘downforce tinggi’, mobil akan lebih cepat menghabiskan suplai energi hanya untuk melawan hambatan udara, apalagi untuk menyalip saingan. Di sinilah aerodinamika aktif diperkenalkan, dengan mode lurus menjadi sangat penting, tersedia empat kali di Albert Park, Melbourne pada pembukaan musim.
Tanpa unit daya baru, mode lurus tidak akan ada. Tak heran jika setelah pembukaan musim di Australia, pembalap Williams Carlos Sainz memberikan penilaian tajam terhadap mode baru ini, menyebutnya sebagai "solusi sementara untuk formula mesin yang, menurut saya, tidak bekerja dengan baik saat ini".
Setelah balapan, grafik yang diposting oleh tim media sosial F1 memicu kontroversi, menunjukkan bahwa pada tahun 2026 terjadi 120 kali salip-menyalip dibandingkan hanya 45 kali pada pembukaan musim basah-kering tahun sebelumnya. Namun, banyak yang menganggap ini sebagai ilusi, dengan argumen bahwa ‘salip-menyalip’ tersebut tidak nyata dan dilebih-lebihkan oleh tahap awal pembalap yang masih menemukan cara menggunakan mode energi mereka dalam kompetisi.
Selama akhir pekan, juara dunia Lando Norris cukup vokal dalam kritiknya terhadap aturan baru, memulai pertahanan gelarnya dengan finis di posisi kelima: "Kita telah beralih dari mobil terbaik yang pernah dibuat dalam Formula 1 dan paling nyaman dikendarai menjadi mungkin yang terburuk," ujarnya. "Ini menyebalkan, tapi harus diterima." Namun, banyak yang merasa komentar Norris terlalu berlebihan, mengingat mobil F1 memang seharusnya menantang untuk dikemudikan.
Tidak bisa dipungkiri bahwa ada beberapa kelemahan dalam aturan baru ini. Prosedur start masih perlu penyempurnaan setelah insiden nyaris celaka yang dialami Franco Colapinto akibat Liam Lawson yang melambat saat start. Hanya reaksi cepat yang menyelamatkan Colapinto dari menabrak bagian belakang mobil Lawson yang melambat.
Untuk pembalap yang sepenuhnya mengabaikan siklus aturan berdasarkan satu balapan di sirkuit terburuk untuk regulasi baru ini, hal ini terkesan reaksi berlebihan dan menunjukkan ketidakpuasan bahwa Mercedes dan Ferrari tampaknya mendapatkan keuntungan. Mereka yang paling vokal, seperti Norris dan Verstappen, hanya melakukannya karena mereka tidak menang dan tertinggal satu langkah dari mereka yang saat ini unggul.
Pada akhirnya, ketika bendera finis dikibarkan, pembalap dengan mobil tercepat merasa senang dan optimis, sementara mereka yang melihat harapan kejuaraannya mulai memudar mengeluh. Begitulah sejak 1950, dan akan terus begitu di 2026, 2050, dan selama kejuaraan dunia F1 masih ada. Seperti yang mungkin dikatakan Mark Twain, "laporan tentang kematian F1 adalah sebuah berlebihan," atau dengan kata lain: ‘Semakin banyak hal berubah, semakin tetap sama’. Itulah Formula 1.